«Estamos prontos para negociar com todos, incluindo os rebeldes que deponham as armas», disse o Presidente sírio numa entrevista gravada na semana passada na sua residência em Damasco.

«Podemos estabelecer um diálogo com a oposição, mas não podemos dialogar com terroristas», acrescentou.

Em finais de fevereiro, durante uma visita a Moscovo, o ministro dos Negócios Estrangeiros da Síria, Walid al-Mouallem, afirmou pela primeira vez que o regime sírio está disponível para dialogar com os rebeldes para por fim à guerra civil no país que dura há cerca de dois anos e já causou mais de 70 mil mortos, segundo as Nações Unidas.

Os rebeldes rejeitam qualquer negociação antes da saída de Bashar al-Assad do poder, uma eventualidade excluída pelo próprio na entrevista ao Sunday Times.

«Nenhum patriota pode pensar em viver fora do seu país. Sou como todos os patriotas sírios», explicou ao jornal na entrevista registada em vídeo.