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Centenas de pessoas saíram às ruas da localidade chinesa de Tengchong carregando pás e baldes para procurar a pedra semipreciosa. As autoridades locais tiveram de apelar à calma.
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Esta não é a primeira vez que acontece. A corrida ao jade dos residentes de Tengchong, uma localidade chinesa junto da fronteira com a Birmânia, acontece sempre que há obras naquela cidade considerada, há mais de 600 anos, o centro do comércio de jade com o país vizinho.
Desta vez, e segundo a agência oficial chinesa Xinhua, o fenómeno foi suscitado pela descoberta de alguns exemplares daquela pedra semipreciosa, e muito apreciada na cultura chinesa, durante as obras numa estrada.
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Centenas de pessoas acorreram àquela área para cavar, utilizando ferramentas ou fazendo-o com as próprias mãos, em busca de uma pedra que nos últimos anos chegou a valer 3.000 dólares por onça (28 gramas), atingindo por vezes o dobro do preço do ouro.
"Alguns conseguiram desenterrar jade e montaram bancas para vendê-lo", afirmou um joalheiro local, citado pela Xinhua.
A ligação da cidade de Tengchong ao jade pode ser vista neste vídeo.
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Desde as antigas dinastias chinesas, o jade tem na China um significado parecido ao do ouro e diamantes nas sociedades ocidentais, e é um ornamento habitual em joias, vestidos, e nas tumbas da nobreza ou do imperador e um dos presentes favoritos das famílias abastadas da região.