65 pessoas morreram e centenas ficaram feridas numa explosão ocorrida ao início da noite em Lahore. A maior parte das vítimas são mulheres e crianças. Os taliban dizem que o alvo eram os "cristãos".
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"O balanço é de 56 mortos. As operações de socorro prosseguem no terreno", declarou Muhammad Usman, (por volta das 17h30, hora portuguesa) um alto responsável administrativo da cidade de Lahore (leste), acrescentando que militares foram mobilizados para o local.
Os números têm vindo a ser atualizados e (às 18h30, hora portuguesa) os dados mais recentes apontam para as 63 vítimas mortais e 290 feridos.
Muhammad Usman disse ainda que "a natureza da explosão não é clara" mas minutos mais tarde outras fontes garantiram que se tratou de um bombista suicida.
A explosão foi registada numa zona de estacionamento junto a um parque (Gulshan-e-Iqbal), perto do centro da cidade. "A maior parte dos mortos e dos feridos são mulheres e crianças" afirma Mustansar Feroz, superintendente da esquadra de polícia da área onde a bomba rebentou.
Os canais de televisão locais estão a transmitir imagens que mostram os feridos a serem retirados do local da explosão em ambulâncias.
Taliban reivindicam autoria
Uma fação dos taliban do Paquistão admitiu serem eles os responsáveis pelo ataque suicida e afirmou que o alvo do ataque era a minoria cristã.
"O alvo foram os cristãos" disse Ehsanullah Ehsan, porta-voz da organização. "Queremos enviar uma mensagem clara ao primeiro ministro Nawaz Sharif: entrámos em Lahore. Ele pode fazer o que quiser, mas não vai conseguir travar-nos. Os nossos bombistas suicidas vão continuar a atacar".