Os estreantes Trincão e Rui Silva, assim como o regressado Anthony Lopes, serão as grandes novidades no arranque da Liga das Nações.
O selecionador nacional, Fernando Santos, já revelou os convocados de Portugal para os jogos com Croácia e Suécia, do arranque da Liga das Nações:
Guarda-redes: Antony Lopes, Rui Patrício, Rui Silva.
Defesas: João Cancelo, Nelson Semedo, Domingos Duarte, José Fonte, Pepe, Rúben Dias, Mário Rui e Raphael Guerreiro.
Médios: Danilo Pereira, Rúben Neves, André Gomes, Bruno Fernandes, João Moutinho, Renato Sanches e Sérgio Oliveira.
Avançados: André Silva, Bernardo Silva, Cristiano Ronaldo, Diogo Jota, Gonçalo Guedes, João Félix e Trincão.
"Não tendo muito tempo para podermos treinar e não conhecendo, também, a forma física dos jogadores neste momento, a solução foi optar, em 95% da convocatória, por jogadores que há mais tempo estão connosco e que melhor conhecem as nossas ideias e estratégia para o jogo", explicou Fernando Santos em conferência de imprensa na Cidade do Futebol, em Oeiras. "As próximas janelas seguramente serão diferentes".
Para o selecionador nacional, o objetivo para a Liga das Nações é vencer, mas sobretudo preparar bem o Europeu, em 2021. "É preciso porque há muito tempo que não nos encontrávamos, que não jogávamos em conjunto. Muitos jogadores mudaram de clube, estão a jogar com outras estratégias", lembra Fernando Santos.
A pandemia mudou tudo
Rúben Semedo, que fez parte da última convocatória em novembro do ano passado, está em isolamento depois de ter testado positivo para Covid-19, pelo que fica ausente da lista de Fernando Santos.
Normalmente, neste período, todos os principais campeonatos, incluindo a liga portuguesa, já estariam a decorrer, algo que não aconteceu em 2020 devido à pandemia.
Alguns jogadores ainda estão em período de férias, como é o caso do capitão Cristiano Ronaldo e de Bernardo Silva, enquanto outros acabaram de cumprir as primeiras semanas de trabalho da pré-temporada nos seus respetivos clubes.
Fernando Santos assume convocatória "atípica" em tempos de Covid-19
O selecionador Fernando Santos afirmou que a convocatória de Portugal para o arranque da Liga das Nações de futebol foi feita de forma "atípica", devido à Covid-19, e por isso optou por chamar 'velhos conhecidos'.
"Foi tudo feito em condições atípicas, com os jogadores a passarem por diferentes fases. Uns acabaram agora a época e estão de férias, outros estão a começar a pré-temporada ou então já estão em competição. São nove, 10 meses sem jogos, a falar pouco com os jogadores e, por isso, 95% da convocatória são jogadores que estão cá há mais tempo e que conhecem as novas ideias", afirmou Fernando Santos.
O selecionador nacional, que falava na Cidade do Futebol, em Oeiras, numa conferência de imprensa em que as perguntas foram feitas pelos jornalistas através de uma aplicação móvel, confessou que vai aproveitar as três 'janelas' de jogos até final do ano para preparar o Europeu, que foi adiado para 2021, devido à pandemia.
"Entramos na Liga das Nações como entramos em qualquer competição, que é para ganhar. Não somos favoritos, nunca assumimos isso, mas somos sempre candidatos. Além dos jogos da Liga das Nações, vamos também ter alguns jogos particulares e queremos aproveitar para começar já a pensar no Euro", disse o técnico de 65 anos.
Sobre as estreias do guarda-redes Rui Silva e do avançado Trincão, Fernando Santos explicou que os dois jogadores já eram seguidos há algum tempo e que foram chamados para que os possa "conhecer melhor".
De regresso está o guardião Anthony Lopes, que já não era chamado desde a fase final do Campeonato do Mundo de 2018, que decorreu na Rússia.
"Não foi convocado por causa das exibições que fez agora na Liga dos Campeões. É um guarda-redes de grande qualidade, em que confio em absoluto. Teve um problema familiar que o impediu de, durante um tempo, estar na seleção. Felizmente, essa situação está ultrapassada. Era para voltar já em março, se tivesse havido convocatória", revelou.
Croácia é o primeiro desafio de Portugal
Em jogos do Grupo 3, Portugal começa a defender o título da Liga das Nações no dia 5 de setembro frente à Croácia, no Estádio do Dragão, no Porto, e três dias depois desloca-se a Solna, nos arredores de Estocolmo, para defrontar a Suécia.
A seleção nacional ainda não efetuou qualquer jogo em 2020, devido à Covid-19. O último encontro aconteceu em 17 de novembro do ano passado, no triunfo por 2-0 no Luxemburgo, que valeu a qualificação para a fase final do Euro2020, que, entretanto, foi adiado para 2021, devido à pandemia.