O treinador do Sporting reafirmou a vontade de a sua equipa acabar no terceiro lugar na Liga e disse não acreditar que o «cansaço físico» do Sp. Braga dê vantagem aos leões.
O técnico do Sporting entende que a sua equipa não se encontra em vantagem sobre o Sp. Braga pelo facto de os bracarenses ainda estarem na disputa pela Liga Europa.
Na antevisão ao encontro com o Portimonense, José Couceiro disse que não acredita no «cansaço» do Sp. Braga, que está a disputar o acesso à final da Liga Europa com o Benfica.
«É muito mais difícil gerir algum vazio de grandes objectivos do que estar altamente motivado por estar a jogar as meias-finais da Liga Europa», adiantou Couceiro, que frisou que os leões têm neste momento como objectivo o «terceiro lugar».
Para o treinador leonino, na recepção ao Portimonense, o Sporting «vai continuar a lutar pelo terceiro lugar», sendo que para isso é «obrigatório ganhar», ate porque o Sporting está a dois pontos do Sp. Braga, que ocupa o terceiro posto do campeonato.
Para o jogo com o "lanterna vermelha" do campeonato, João Pereira regressou aos convocados da equipa, depois da ausência no encontro frente ao FC Porto, ao passo que o russo Izmailov continua nas opções de José Couceiro.
Por seu lado, Pedro Mendes, Maniche e Grimi, que já treinaram sem limitações esta semana, não foram chamados para este encontro, tal como o guardião Hildebrand e o médio Tales.
Lista dos 19 convocados:
Guarda-redes: Rui Patrício e Tiago.
Defesas: Torsiglieri, Daniel Carriço, Polga, Evaldo, Nuno André Coelho, João Pereira e Abel.
Médios: Izmailov, Matias Fernandez, Valdes, Zapater, André Santos, Diogo Salomão e Vukcevic.
Avançados: Carlos Saleiro, Yannick e Hélder Postiga.