Numa reação às afirmações do ministro da Defesa, a Associação dos Oficiais das Forças Armadas considerou que Aguiar-Branco devia ter mais respeito pelos militares.
Os militares não gostaram de ter ouvido o ministro da Defesa ter afirmado que ninguém é obrigado a permanecer no setor .
Aguiar-Branco disse ainda que as forças Armadas, tal como existem, não são sustentáveis.
Perante estas declarações, o presidente da Associação dos Oficiais das Forças Armadas lamentou que o ministro da Defesa não dê mostras de respeito.
«Nós, militares, não gostamos de ouvir de alguém que não sabe o que é ser militar dizer que, quem não está bem, que se vá embora», afirmou Manuel Cracel à TSF, sublinhando que esta ideia «faz lembrar a do primeiro-ministro quando convidou os cidadãos a emigrarem».
No entender de Manuel Cracel, «o sr. ministro devia ter mais respeito pelos militares».