A festa de abertura dos Jogos Paralímpicos teve maçãs de Newton e outras maravilhas. «Olhem para as estrelas e não para os pés», recomendou o astrofísico Stephen Hawking.
A cerimónia inaugural foi uma homenagem à ânsia de superação dos atletas paralímpicos, sendo salientadas as conquistas de cientistas britânicos, como Stephen Hawking, presente com a sua teoria do "Big Bang", Isaac Newton e Peter Higgs.
Hawking, quase totalmente paralisado, foi mesmo o primeiro protagonista do espetáculo, que começou pontualmente às 19:30, perante um Estádio de Stratford abarrotado com cerca de 62.000 espetadores.
Perante um processador de voz, ligado a um computador, Hawking fez um desafio a todos os desportistas: «Olhem para as estrelas e não para os pés; sejam curiosos».