Barack Obama prestou juramento, no Capitólio, em Washington DC, para o segundo mandato como presidente dos Estados Unidos, perante uma multidão estimada em 600.000 pessoas.
Perante o juiz-chefe do Supremo Tribunal de Justiça, John Roberts, o 44º presidente da História dos Estados Unidos leu o juramento inscrito na Constituição norte-americana, às 12:00 de Washington (17:00) de Lisboa, com a mão sobre duas bíblias.
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Uma das bíblias pertenceu ao ex-presidente Abraham Lincoln, que aboliu a escravatura, e outra de Martin Luther King Jr., líder histórico afro-americano.
Obama irá de seguida proferir o discurso de tomada de posse, o momento mais aguardado do dia de cerimónias na capital norte-americana, transmitido para todo o mundo pelas principais cadeias de televisão.
Com o vice-presidente Joe Biden e os principais dignitários políticos, militares e judiciais na assistência, a cerimónia foi aberta pelo senador Charles Schumer (Nova Iorque).
Antes, prestou juramento o vice-presidente Joe Biden, perante a juiz do Supremo Tribunal Sonia Sotomayor.
A cerimónia inclui ainda momentos musicais, leitura de um poema por Richard Blanco, a benção pelo reverendo Luis Leon e o hino nacional, entoado pela estrela "pop" Beyonce.
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Para assistir à tomada de posse pública de Barack Obama, num dia de frio glacial na capital norte-americana, perto de 600 mil pessoas afluíram à enorme alameda (National Mall) em frente ao Capitólio, que tem uma extensão de mais de três quilómetros.
O número fica muito aquém dos 1,8 milhões de pessoas que lotaram a alameda e as ruas de Washington quando em 2008 Obama tomou posse como primeiro presidente afro-americano da História do país.
Eleito em novembro de 2012, Obama já tinha prestado juramento domingo na Casa Branca, numa cerimónia reservada a familiares, amigos e colaboradores.
Por o dia 20 de janeiro, constitucionalmente estabelecido como data de tomada de posse, ter caído este ano a um domingo, a cerimónia pública de tomada de posse foi marcada para hoje, quando se comemora também o feriado nacional a Martin Luther King Jr.