O tenista português Gastão Elias apurou-se hoje para a final do "challenger" de Santos, no Brasil, garantindo assim hipótese de revalidar o título que conquistou no ano passado.
Elias, 204.º do "ranking" mundial, começou por permitir a reviravolta do marcador a Diego Schwartzman, terceiro pré-designado do torneio brasileiro, mas acabou por dar a volta ao resultado, impondo-se pelos parciais de 6-2, 2-6 e 7-6 (7-4), em 02:12 horas.
Campeão em título, o português "arrumou" o primeiro "set" em menos de 40 minutos, depois de quebrar por duas vezes o serviço de Schwartzman e de contar com uma brilhante eficácia na altura de salvar pontos de "break" (cinco em cinco).
O argentino, número 121 do Mundo, esteve mais certeiro no primeiro serviço, fator crucial para levar de vencida o segundo parcial, por 6-2, sem que Elias dispusesse de qualquer ponto para quebrar.
No terceiro, o português esteve a perder por 4-2, mas igualou, fazendo o 4-4, que empurrou o "set" para um "tie-break".
No momento crucial, Elias soube manter a calma e fechou o encontro no segundo "match-point", fechando com 7-4.