O Benfica venceu, esta quinta-feira, o Eintracht por 4-2 e leva a decisão dos quartos-de-final da Liga Europa para Frankfurt. Na noite em que João Félix que se tornou no mais jovem jogador de sempre a fazer um hat-trick na Liga Europa, as águias desperdiçaram uma oportunidade de decidir a eliminatória em Lisboa.
Bruno Lage tinha avisado que ia fazer alterações na equipa em mais um compromisso da Liga Europa. O técnico dos encarnados poupou alguns dos habituais titulares, como Seferovic, Ferro e Pizzi, que começaram este jogo com o Frankfurt no banco de suplentes.
Do outro lado, o adversário que está a realizar uma excelente campanha na Bundesliga, não abriu mão do seu goleador. O avançado Jovic, emprestado pelos encarnados ao emblema alemão, começou o jogo de início.
E o sérvio foi mesmo o primeiro protagonista da partida. Num contra-ataque encarnado nos minutos iniciais, Jovic travou em falta Rafa e o árbitro da partida mostrou-lhe o primeiro amarelo do jogo. No minuto seguinte, o jogador de 21 anos apareceu isolado frente a Vlachodimos mas Grimaldo conseguiu cortar para canto.
A partir daqui, o Benfica pegou no jogo e criou vários lances de perigo junto à baliza alemã. Aos 20 minutos, os encarnados chegaram à vantagem. Gedson Fernandes foi carregado em falta na área. O árbitro Anthony Taylor não teve dúvidas quanto à falta e expulsou N'Dicka. Na conversão, João Félix inaugurou o marcador, não tremendo perante o gigante Kevin Trapp.
Com a inferioridade numérica, a equipa sensação da Bundesliga adotou outra estratégia, abrandando a pressão sobre o Benfica, que teve mais espaço para trocar a bola. Depois da meia hora de jogo, Rafa queixou-se de um toque que o derrubara à entrada da área. O árbitro inglês não deu seguimento aos protestos encarnados mas, na repetição televisiva, parece haver um toque de Kostic no extremo português.
Mas em cima do intervalo, num descuido do Benfica, o Frankfurt empatou a partida. Fejsa perdeu a bola para Rebic que, em progressão, viu Jovic solto na área. O sérvio não teve problemas bater Vlachodimos.
O Benfica reagiu e, o menino João Félix, quis imortalizar a estreia a marcar na Europa com um golaço. Rodeado de adversários, encontrou espaço e não se fez rogado. Olhou para a baliza e aplicou um pontapé na bola que só parou no fundo das redes de Kevin Trapp.
Os jogadores de Bruno Lage não queriam ir para o descanso e, embalados pelo golaço do miúdo made in Seixal, criaram nova oportunidade clara. Na pequena área, Cervi com tudo para marcar viu o guardião germânico negar-lhe o golo.
Já nos descontos, o Frankfurt introduziu a bola na baliza mas o lance foi anulado pelo fiscal de linha por fora-de-jogo.
A emoção do hat-trick
O Benfica tinha a ambição de levar a eliminatória resolvida para a Alemanha e voltou para o segundo tempo com muita vontade em aumentar a vantagem no marcador. E foi isso mesmo que aconteceu. Rúben Dias aproveitou uma confusão na grande área para cabecear para o 3-1, logo aos quatro minutos da segunda parte.
Aos 54 minutos, Grimaldo subiu pela esquerda e serviu para a marca de penálti onde, de primeira, João Félix marcou o seu terceiro golo da noite. No festejo, o miúdo que nunca tinha marcado na Europa, emocionou-se.
O jogo entrou numa fase mais lenta e Corchia, chamado à titularidade para o lugar de André Almeida, lesionou-se. Sem o internacional português no banco, Lage chamou Pizzi e desviou Gedson para o lado direito da defesa.
Aos 69 minutos, o Benfica podia ter aumentado novamente a vantagem por intermédio de Seferovic. O suíço fugiu à defesa alemã e, na cara de Trapp, vê a bola a ser desviada para canto pelo guardião germânico.
Três minutos depois, o Frankfurt conquistou um canto. No cruzamento, a bola vai ao encontro de Gonçalo Paciência que bateu Vlachodimos, reduzindo a desvantagem.
Os alemães queriam levar para a Alemanha a menor diferença possível no que diz respeito a golos e, na fase final do jogo, apareceram com muito perigo junto à baliza do Benfica. A jogarem na frente, o Frankfurt deixava espaço no meio campo e o Benfica aproveitava. Seferovic podia ter registado o seu nome na ficha de jogo mas o remate saiu por cima, depois de se isolar na frente.
Veja o golo:
Gonçalo Paciência, 71'
João Félix, 54'
Rúben Dias, 50'
João Félix, 43'
Jovic, 40'
João Félix, 21'
Onze do Benfica: Vlachodimos; Corchia, Rúben Dias, Jardel, Grimaldo; Fejsa, Samaris e Gedson; Rafa, Félix e Cervi.
Suplentes: Svilar, Yuri Ribeiro, Florentino, Pizzi, Zivkovic, Jota e Seferovic.
Onze do Frankfurt: Trapp; Abraham, Hasebe, Hinteregger e N'Dicka; Danny da Costa, Rode, Gelson e Kostic; Rebic e Jovic
Suplentes: Ronnow, Falette, Guzman, Gacinovic, Willems, Torro e Gonçalo Paciência
