Todos os países da União Europeia fazem parte da União Económica e Monetária . Os Estados Membros partilham um mercado único, com regulamentações comuns dos produtos e a livre circulação de bens, capitais, trabalhadores e serviços.
Já a zona euro inclui apenas os Estados que adotaram o euro como moeda nacional. Embora todos os países da UE façam parte da União Económica e Monetária, só 19 países substituíram as suas moedas nacionais pelo euro. O Reino Unido e a Dinamarca optaram por não adotar o euro, recorrendo a uma opção de não-participação estabelecida em protocolos.
A Bulgária, a Croácia, a República Checa, a Hungria, a Polónia, a Roménia e a Suécia ainda não adotaram a moeda única, mas comprometeram-se a introduzir o euro assim que reúnam as condições necessárias.
Há exemplos de países que apesar de nem fazerem parte da União Europeia têm o Euro como moeda oficial. É o caso de Andorra, Mónaco, São Marinho e a Cidade do Vaticano que adotaram o euro como moeda nacional através de acordos monetários com a UE. Já o Montenegro e o Kosovo utilizam o Euro informalmente como moeda oficial do país.
A zona euro também se distingue da União Económica e Monetária pela governação económica, sobretudo no que diz respeito a políticas monetárias e económicas. O Banco Central Europeu define a política monetária para a zona euro, apesar de grande parte da política económica da zona euro ser da responsabilidade de cada país.
Os governos de cada Estado Membro coordenam as políticas económicas de forma a chegar aos objetivos comuns de estabilidade, crescimento e emprego. A coordenação é assegurada por vários instrumentos económicos, com destaque para o Pacto de Estabilidade e Crescimento.
"Sabia que? Tudo o que precisa de saber sobre a União Europeia" faz parte do projeto da TSF A Hora da Europa, com o apoio do Parlamento Europeu.
