Os motores dos bólides da Taça do Mundo de Carros de Turismo (WTCR) já roncaram abundantemente, esta manhã de sábado, no Circuito Internacional de Vila Real. Hão de repetir ao meio-dia. Duas sessões treinos para adaptação à pista citadina de mais de quatro quilómetros e meio, antes das três corridas de qualificação que vão decorrer a partir das 17h00. As corridas principais estão marcadas para as 13h10 e 17h15 de domingo.
À margem da pista, o impacto das corridas de automóveis começou a notar-se logo no primeiro dia, na sexta-feira, com hotelaria esgotada e restaurantes e bares sem mãos a medir. Ao lado da pista, o restaurante "Curva 24" - nome que resultou do número da curva - a azáfama tem sido grande. O proprietário João Paulo Grilo não tem dúvidas de que as corridas de automóveis são "uma mais-valia para o negócio". E não só para o seu, que já tem "lotação esgotada para sábado e para domingo". "Isto mexe mesmo com a cidade", afiança.
No "Curva 24" teve de ser reforçado o stock de comida e bebida. O número de colaboradores passou "de cinco para 10" e alargou-se o horário de funcionamento. João Paulo Grilo garante que "é um fim de semana atípico que vale por uma semana normal de vendas".
No "Cantinho da Borralheira", Maria Adelaide deseja que o negócio fique animado este fim de semana, pois "tem andado muito mau". Para além de comidas mais ligeiras, também tem venda de cerveja junto à porta de entrada que é para dar vazão à procura.
No Spot Bar, perto do Teatro de Vila Real, o primeiro dia de corridas, dedicado às competições nacionais, já esteve "acima das expectativas", admitiu Isabel Vilela. A grande enchente está prevista para este sábado e domingo e, a contar com uma enchente e com temperaturas que devem ultrapassar os 30 graus celsius, o "stock de águas, refrigerantes e cerveja teve de ser bastante reforçado".
Com bom tempo e com a "sede que as pessoas têm de voltar às corridas", Isabel Vilela prevê que sábado e domingo "sejam muito bons, não só para o Spot Bar, como para toda a cidade de Vila Real".
A cereja no topo do bolo seria Tiago Monteiro, piloto português da Honda, voltar a vencer em Vila Real, tal como aconteceu em 2016 ((WTCC) e em 2019 (WTCR), o que se traduziu numa festa de arromba.
Porém, Monteiro baixa as expectativas pois "o ano tem sido difícil", devido ao carro, que "ainda não está a um grande nível". Por isso, não espera milagres numa época em que ocupa o 16º lugar do campeonato WTCR, com apenas 12 pontos, muito distante dos 129 pontos do líder, o espanhol Mikel Azcona que corre pela Hyundai.
"Sabemos que será difícil, mas como a pista é tão desafiante, tudo é possível. Não espero milagres, mas acredito em surpresas", disse Tiago Monteiro, durante uma conferência de imprensa no Teatro Municipal de Vila Real. A única certeza que o português tem é que vai "dar o melhor, mais uma vez, em pista e fora dela", sempre com objetivo de "dar um bom espetáculo" e "agradecer dessa forma".
Maria Adelaide, do "Cantinho da Borralheira", gostava que este sábado à noite houve "um baile, para poder dar um pezinho de dança depois do trabalho". Mas não há baile previsto. O programa do 51.º Circuito Internacional de Vila Real inclui um concerto dos Xutos e Pontapés, este sábado à noite, na Praça do Município, o que também vai ajudar os negócios do centro histórico.
