A explosão ocorreu numa fábrica localizada num parque industrial químico, em Yancheng.
Pelo menos 44 pessoas morreram na quinta-feira, no leste da China, numa explosão ocorrida numa fábrica de produtos químicos, anunciaram hoje as autoridades locais.
Um total de 640 pessoas estão a receber tratamento médico, entre as quais 90 são feridos graves: 32 continuam em condições críticas e outros 58 sofreram graves lesões, indicaram as mesmas fontes, citadas pela agência de notícias chinesa Xinhua.
A explosão ocorreu num parque industrial em Yancheng, província de Jiangsu, por volta das 14h50 (6h50, em Lisboa), após um incêndio que deflagrou numa fábrica localizada num parque industrial químico.
Alguns dos trabalhadores ficaram presos nas instalações da fábrica, após a explosão ter derrubado os edifícios à volta. Testemunhas citadas pela Xinhua afirmam ter visto vários trabalhadores a sair da fábrica cobertos de sangue, após a explosão.
O ministério chinês de Gestão de Emergências enviou já uma equipa de especialistas para o local e apelou a todos os esforços nas operações de resgate.
Acidentes industriais são frequentes na China, onde, em média, morrem 70 mil trabalhadores por ano, segundo a Organização Mundial do Trabalho.
Em 2015, duas explosões nas instalações químicas da zona portuária da cidade de Tianjin, nordeste da China, provocaram pelo menos 165 mortos, e causaram prejuízos de mais de mil milhões de dólares.
Segundo a organização de proteção ambiental Greenpeace, a indústria química da China, a maior do mundo, "está terrivelmente pouco regulada".
"Acidentes trágicos acontecem quase todos os dias no país", afirmou a organização, num relatório difundido no ano passado.
A maioria das 33 mil unidades de produtos químicos na China está concentrada no leste do país, onde os níveis de densidade populacional são maiores.