Jerónimo de Sousa e Paulo Portas arrancam, na RTP, com o primeiro de dez debates que durarão 45 minutos à excepção do último, entre José Sócrates e Passos Coelho, que terá 60 minutos.
Os debates televisivos da pré-campanha para as eleições legislativas de 2011 vão decorrer entre 6 e 20 de Maio nas três televisões generalistas portuguesas.
Segundo um acordo firmado entre as estações de televisão e os partidos políticos, a que a Lusa teve acesso, o formato dos debates será semelhante ao das legislativas de 2009, com os debates a decorrerem em modelo de frente-a-frente, ou seja, com apenas dois candidatos.
Ao todo serão dez debates que arrancam a 6 de Maio na RTP com o 'confronto' entre o líder do CDS-PP, Paulo Portas, e o secretário-geral do PCP, Jerónimo de Sousa, terminando na mesma estação com o frente-a-frente entre José Sócrates e Passos Coelho, dia 20.
O segundo debate será na TVI entre o líder socialista José Sócrates e o líder do CDS-PP Paulo Portas.
O líder do PSD terá o seu primeiro debate da pré-campanha a 10 de Maio ao confrontar-se com o líder comunista Jerónimo de Sousa na estação televisiva TVI, seguindo-se a 11 de Maio outro debate entre José Sócrates e Francisco Louçã na SIC.
A 12 de Maio tem lugar o frente-a-frente entre Francisco Louçã e Jerónimo de Sousa, na RTP, seguindo-se dia 13 de Maio o debate entre Passos Coelho e Paulo Portas na SIC e a 16 de Maio, também na estação de Carnaxide, debaterão José Sócrates e Jerónimo de Sousa.
A TVI volta a receber um debate de campanha a 17 de Maio entre Passos Coelho e o líder do Bloco de Esquerda enquanto a 19 de Maio Paulo Portas e Louçã debatem na SIC.
Os debates terão duração de 45 minutos, à excepção do último, entre os líderes dos PS e do PSD, que será de 60 minutos.
No final do debate, é dada a possibilidade a cada candidato de fazer uma intervenção de fecho, no máximo de um minuto de duração, sendo apresentada pela mesma ordem do início do programa.