A estreia vitoriosa do sueco Robin Soderling, o mais cotado do quadro masculino, e a despedida forçada da húngara Greta Arn, campeã em 2007, marcaram a primeira metade do terceiro dia do 22.º Estoril Open.
O número cinco do circuito mundial, e duas vezes vice-campeão do Grand Slam francês de Roland Garros (2009 e 2010), teve uma entrada "sinuosa" no torneio português, sendo mesmo obrigado a resolver o embate com o francês Jeremy Chardy num terceiro "set", enquanto Arn foi traída por um problema muscular.
Separados por quase 50 lugares na hierarquia (Chardy é o 53.º), a diferença começou a ser materializada na primeira partida, ganha pelo sueco por 6-1.
O gaulês não se atemorizou e entrou no segundo parcial a todo o "gás", ganhando rapidamente uma vantagem de 4-1, depois de ter quebrado o serviço a Soderling no segundo jogo.
A perder por 5-2, Soderling respondeu com quatro jogos consecutivos, mas, quando servia para fechar o encontro, com 6-5, permitiu novo "break" a Chardy, deixando escapar o encontro para um "tie-break", onde o francês voltou a ser mais forte (7-4).
No terceiro e decisivo parcial, Chardy quebrou fisicamente, permitindo a Soderling chegar a uma vantagem de 5-0, números que permitiram ao sueco acabar com as dúvidas com novo 6-1.
No final do encontro, o tenista sueco admitiu que gostaria de ter vencido o seu adversário sem perder um set, mas disse que «nunca fico desapontado quando estou a ganhar».
«Prefiro concentrar-me mais na forma como joguei no primeiro set do que nos restantes. Fui mais agressivo e mexi-me melhor e é isso que quero levar deste jogo», acrescentou Soderling.
Em femininos, o quadro de singulares ficou sem campeãs, depois da despedida forçada de Greta Arn, a vencedora de 2007, que deixou o Jamor depois da letã Anastasija Sevastova (2010) e da chinesa Jie Zheng, eliminadas logo na primeira ronda.