Os delegados ao XVIII Congresso Nacional do PS elegeram por larga maioria a ex-ministra Maria de Belém para o cargo de presidente do Partido Socialista.
A substituta de Almeida Santos, que ocupou aquele lugar desde 1992, obteve 746 votos favoráveis numa votação na qual participaram 788 delegados.
Por larga maioria, foi igualmente eleita a comissão de honra do Congresso, que inclui quase todos os ex-líderes do partido, cuja referência mereceu muitos aplausos da sala.
Contudo, a primeira ovação de pé foi para o ex-Presidente da República Mário Soares, que regressou às reuniões magnas dos socialistas, 25 anos depois.
O segundo maior aplauso do início do Congresso foi para a passagem de testemunho de Almeida Santos para Maria de Belém, selada com um abraço.