O FC Porto empatou hoje em casa com os cipriotas do Apoel Nicósia (1-1), em jogo da 3ª jornada do Grupo G da Liga dos Campeões, mantendo o terceiro posto da "poule".
Com este desfecho, o FC Porto vê-se praticamente obrigado a vencer os próximos três jogos do agrupamento para garantir a presença nos "oitavos", embora o empate entre o Shakhtar e o Zenit (2-2), também hoje, tenha atenuado a perda destes dois pontos.
Vítor Pereira "estreou" Guarín e Sapunaru na competição esta temporada, fazendo-os entrar para os postos de Fucile (suspenso um jogo) e Belluschi (suplente), respectivamente.
O APOEL, por sua vez, entrou com tantos portugueses quantos os que integraram o "onze" titular portista, ou seja, apenas dois: Hélio Pinto e Nuno Morais.
O ponta de lança brasileiro Kléber, regressado de uma lesão contraída no jogo em São Petersburgo, há cerca de três semanas, foi o primeiro a criar perigo, aos 11 minutos, com um remate de pronto, da zona da grande penalidade.
Mas seria Hulk a inaugurar o marcador, dois minutos depois, na sequência de um livre directo, sobre a direita, contando com alguma displicência do guardião Chiotis, que deixou a bola passar entre os braços e o poste.
A vantagem, porém, funcionou como relaxante para a equipa portista, que os cipriotas aproveitaram da melhor forma, empatando o jogo através do brasileiro Aílton, que "disparou" de fora da área, aos 19 minutos.
Ao contrário do que seria de esperar, a equipa de Vítor Pereira não conseguiu reagir e fez desfilar, até ao intervalo, um futebol sem grandes soluções ofensivas, com muitos passes errados e com os jogadores mais preocupados em procurar faltas do que espaços para criar oportunidades de golo.
A ausência de velocidade dos "dragões" teve direito a assobios desde as bancadas e a equipa foi sendo manietada pelo escalonamento férreo que o APOEL manteve quando não tinha a posse da bola.
Aos 30 minutos, o brasileiro Aílton voltou a provocar calafrios junto das redes à guarda de Helton cabeceando à entrada da pequena área, mas para fora.
Os "dragões" revelaram até ao intervalo uma enorme desorientação na construção do jogo ofensivo e muito nervos diante dos contra-ataques adversários.
No segundo tempo, o campeão português acelerou, mas sempre sem confiança, insistindo em tentar ludibriar o árbitro, que admoestou, por essa razão, Kléber (ainda no primeiro tempo) e James Rodriguez.
Os jogadores do APOEL iam aproveitando as falhas portistas para criar perigo, o que aconteceu por duas vezes, mercê de falhas de Rolando e Otamendi.
Aos 65 minutos, Hulk conseguiu ganhar espaço na zona frontal e quase fez golo, fazendo a bola passar a centímetros do poste do adversário.
Com os cipriotas a apostar bastante no anti-jogo, Vítor Pereira trocou Fernando por Belluschi e James Rodriguez por Varela, substituição mal acolhida pelos adeptos.
Com uma exibição muito abaixo do normal, Hulk ainda foi o jogador que mais perigo levou à área contrária, nomeadamente aos 75 minutos, quando ganhou espaço na zona frontal e fez a bola passar a centímetros da baliza.
Aos 78 minutos, Defour rendeu Moutinho e, no minuto seguinte, o mesmo Hulk cabeceou com perigo à entrada da área, mas a bola saiu a rasar a barra.
Até final, apenas o árbitro conseguiu ser protagonista, com uma série de decisões erradas, uma das quais resultou num livre que podia ter dado o segundo golo ao APOEL, não tivesse Aílton cabeceado de forma fraca, para as mãos de Helton.
O guardião portista ainda salvou o FC Porto da derrota quando, ao segundo minuto dos descontos, se opôs a um remate perigoso de um cipriota, que surgiu isolado.
Equipas:
- FC Porto: Helton, Sapunaru, Otamendi, Rolando, Álvaro Pereira, Fernando (Belluschi, 69), Guarín, João Moutinho (Defour, 78), Hulk, James Rodriguez (Varela, 69) e Kleber.
Suplentes: Bracalli, Belluschi, Varela, Djalma, Mangala, Souza e Defour
- Apoel: Chiotis (Pardo, 51), Poursaitides, Kaká, Oliveira, William Boaventura, Hélio Pinto, Nuno Morais, Charalambides, Manduca (Jahic, 71), Trickovski (Adorno, 90+2) e Aílton.
Suplentes: Pardo, Jahic, Solari, Belaid, Adorno, Alexandrou e Solomou
Árbitro: Antony Gautier (França).
Acção disciplinar: Cartão amarelo para Hélio Pinto (28), Otamendi (29), Kleber (45+2), Trickovski (47), Rolando (49), James Rodriguez (54), Sapunaru (72), Alvaro Pereira (78), Guarín (84), Kaká (84), Hulk (90+4).
A assistir a este encontro no Estádio do Dragão estiveram 32.512 espectadores.