O Benfica sagrou-se hoje campeão nacional de basquetebol, ao bater o FC Porto por 53-56, no pavilhão Dragão Caixa, no Porto, no quinto e último jogo da final dos "play-offs" da Liga.
Após o empate - duas vitórias para cada lado - nos quatro jogos da fase final, os "encarnados" acabaram por se superiorizar aos "dragões" batendo o campeão da época passada, num pavilhão lotado, com mais de 2200 adeptos.
O Benfica conquista, assim, o seu 23º título nacional de basquetebol, com mais do dobro dos que constam do historial do adversário.
Num embate recheado de emoção e incerteza até ao último segundo, a equipa comandada por Carlos Lisboa foi à casa do "dragão" alcançar a terceira vitória e fez regressar o título à Luz, sucedendo precisamente ao FC Porto no historial de campeões.
Depois de estar a perder por 13 pontos, a meio do terceiro período, o FC Porto encetou uma recuperação que a 19 segundos do fim deixava o marcador apenas separado por um ponto (50-51).
Mas o nervosismo evidenciado durante toda a primeira parte voltou a aparecer, com os portistas a fazerem erros infantis e a acumular "turnovers" que permitiu a um Benfica competente triunfar na casa do rival e conquistar o seu terceiro título nos últimos quatro anos.
Após um primeiro período equilibrado, que terminou com uma ligeira vantagem para os "encarnados" (17-19), o descalabro do FC Porto começou a desenhar-se no segundo período, altura em que a equipa portista apenas conseguiu marcar quatro pontos.
O Benfica, que se revelou muito forte, sobretudo na defesa, aproveitou da melhor forma o "apagão" portista e colocou-se, ao intervalo, numa confortável vantagem de 11 pontos (21-31).
Depois do intervalo, a tendência manteve-se, com o FC Porto a encontrar as mesmas dificuldades para conseguir penetrar na defesa benfiquista e a não concretizar oportunidades que acabaram por se revelar fundamentais no final deste período.
A vantagem benfiquista atingiu uma diferença complicada para a formação azul e branca contrariar (27-40), mas no quarto período o FC Porto iniciou uma recuperação que fez acreditar o público presente que a revalidação ainda era possível.
Os "dragões" iniciaram uma extraordinária recuperação, perante um pavilhão lotado, mas isso acabou por não ser suficiente para ultrapassar a vantagem benfiquista.
Ficha de Jogo:
FC Porto - Benfica, 53-56
Ao intervalo: 39-45.
Sob a arbitragem de Fernado Rocha, Luís Lopes e Sérgio Silva, as equipas alinharam e marcaram com os seguintes jogadores:
- FC Porto: Carlos Andrade (3), Gregory Stempin (16), Reginald Jackson (3), Robert Johnson (10) e João Santos (5). Jogaram ainda: José Costa (5), João Soares, Miguel Miranda (3), Diogo Correia (4), Nuno Marçal (4).
- Benfica: João Gomes (4), Seth Doliboa (5), Ted Scott (14), Elvis Évora (6) e Marcus Norris (2). Jogaram ainda: Diogo Carreira (12), Heshimu Evans (7), Frederick Gentry (6), Tomás Barroso.
Resultados do play-off:
- FINAL: FC PORTO (1) - BENFICA (2), 2-2
12 mai FC Porto -- Benfica, 77-71
13 mai FC Porto -- Benfica, 80-82
19 mai Benfica -- FC Porto, 67-66
20 mai Benfica -- FC Porto, 65-74
23 mai FC Porto - Benfica, 53-56.
- MEIAS-FINAIS:
FC PORTO (1) - CAB MADEIRA (5), 3-0
FC Porto apurado para a final por desistência do CAB Madeira.
BENFICA (2) - LUSITÂNIA (6), 3-1
28 abr Benfica -- Lusitânia, 76-78
29 abr Benfica -- Lusitânia, 98-70
5 mai Lusitânia -- Benfica, 60-84
6 mai Lusitânia -- Benfica, 61-67
- QUARTOS DE FINAL:
FC PORTO (1) - VITÓRIA DE GUIMARÃES (8), 3-0
13 abr FC Porto -- Vitória de Guimarães, 77-59
15 abr FC Porto -- Vitória de Guimarães, 78-70
20 abr Vitória de Guimarães -- FC Porto, 65-69
BENFICA (2) - ACADÉMICA (7), 3-1
14 abr Benfica -- Académica, 81-58
15 abr Benfica -- Académica, 65-49
21 abr Académica -- Benfica, 63-62
22 abr Académica -- Benfica, 67-75
OVARENSE (3) - LUSITÂNIA (6), 0-3
14 abr Ovarense -- Lusitânia, 66-81
15 abr Ovarense -- Lusitânia, 63-65
21 abr Lusitânia -- Ovarense, 67-64
BARREIRENSE (4) - CAB MADEIRA (5), 0-3
14 abr Barreirense -- CAB Madeira, 72-82
15 abr Barreirense -- CAB Madeira, 72-76
21 abr CAB Madeira -- Barreirense, 87-78