O presidente da União Europeia afirmou que a recente descoberta de gás natural nas costas de Chipre pode dar um forte incentivo à reunificação da ilha etnicamente dividida.
Herman Van Rompuy disse aos deputados cipriotas que a partilha dos recursos naturais pode pavimentar o caminho para a paz, tal como a cooperação na gestão do aço e carvão, entre os antigos rivais Alemanha e França, conduziu à União Europeia.
Chipre foi dividida em 1974, quando a Turquia invadiu a ilha, depois de um golpe de apoiantes da união com a Grécia.
As negociações de paz, que decorrem há muito entre os cipriotas gregos, que estão na parte Sul da ilha que é internacionalmente reconhecida, e os cipriotas turcos, no Norte separatista, têm estado num impasse.
A Turquia afirma que a pesquisa de gás pelos cipriotas gregos é prejudicial aos direitos dos cipriotas turcos.
O governo cipriota já disse que a Turquia e os cipriotas turcos só podem beneficiar do gás se for alcançado um acordo de paz.