O tunisino Oussama Mellouli venceu a maratona de águas abertas de Setúbal, em que o nadador português Arseniy Lavrentyev, que ficou em nono lugar, garantiu a presença nos Jogos Olímpicos de Londres.
«Estou satisfeito com a qualificação, até porque era um dos nadadores com menos experiência em águas abertas», disse Oussama Mellouli, medalha de ouro nos 1.500 metros nos Jogos Olímpicos de Pequim.
O nadador tunisino controlou a corrida do princípio ao fim, aumentou o ritmo na parte final e acabou por ganhar alguma vantagem aos adversários, confirmando o triunfo e o favoritismo que lhe era atribuído.
Igualmente satisfeito estava o português Arseniy Lavrentyev, que vai marcar presença nos Jogos pela segunda vez consecutiva, depois de já ter estado na estreia da modalidade, nos Jogos Olímpicos de Pequim.
«Foi uma prova muito difícil. Tentei manter-me no grupo da frente e, na última volta, fui buscar forças não sei onde para conseguir a qualificação», disse Arseniy Lavrentyev, poucos minutos depois de assegurar o nono lugar na prova, o último que garantia o acesso direto à competição olímpica. Os primeiros nove garantiam entrada direta, havendo ainda mais seis vagas para os primeiros de cada continente.
Para o presidente da Federação Portuguesa de Natação, Paulo Frischknecht, a qualificação de Arseniy Lavrentyev foi a "cereja em cima do bolo", nesta sétima edição da maratona de águas abertas de Setúbal, que qualificou 30 atletas (15 masculinos e 15 femininos) para os Jogos Olímpicos de Londres.
Fora dos Jogos Olímpicos de Londres ficaram Vasco Gaspar, que não foi além do 40º lugar na prova masculina, e Angélica André (25.ª) e Daniela Pinto (30.ª), que participaram na prova feminina, disputada no sábado, e que teve a norte americana Haley Anderson como vencedora.