Nayef bin Adbulaziz, pr íncipe herdeiro da Arábia Saudita, morreu hoje num hospital no estrangeiro, aos 78 anos, segundo um comunicado da família real saudita.
O comunicado citado pelas agências internacionais não dava pormenores sobre as causas nem o local da morte de Nayef, meio-irmão do atual rei saudita, Abdullah, de 88 anos.
Nayef bin Abdulaziz era, desde 1975, ministro do Interior da Arábia Saudita. Nesse papel, contribuiu para definir uma doutrina de tolerância zero perante qualquer forma de dissidência política no reino, particularmente durante a 'primavera árabe' de 2011.
Nayef era o 23.º dos pelo menos 37 filhos de Ibn Saud, o fundador do reino saudita.
Depois da morte de Ibn Saud, em 1953, todos os reis da Arábia Saudita até agora foram filhos do fundador da dinastia.
Com a morte de Nayef, a linha de sucessão de Abdullah deverá passar para outro dos filhos de Ibn Saud, todos pelo menos sexagenários.