Na véspera do encontro com o Vitória de Guimarães, o treinador do Sporting, Ricardo Sá Pinto, prometeu total empenho e dedicação da equipa na época que agora começa.
Em conferência de imprensa de antevisão do encontro com os "vimaranenses", da jornada inaugural da I Liga, Sá Pinto garantiu que o Sporting «está preparado para iniciar a competição» e que, neste momento, «parte em igualdade com todos os adversários», não havendo por isso «vencedores antecipados» nem «jogos fáceis».
«O Vitória de Guimarães é uma equipa complexa e que manteve praticamente a mesma base da época passada. Todos os treinadores, nesta fase, não têm a equipa na forma ideal. Vamos ser uma equipa competitiva, com entrega total ao jogo, muita dedicação e com enorme orgulho por representar um grande clube», afiançou.
Com uma equipa com fortes modificações em relação à temporada passada e com reforços que se adaptam a várias posições, como Viola e Labyad, mas que têm de lutar por um lugar no onze, uma vez que o leque de opções é maior, Ricardo Sá Pinto frisa que, a seu tempo, todos terão a sua oportunidade e que neste momento «todos são titulares».
«Terei de fazer opções. O objetivo principal é coletivo. Todos têm vontade de participar em todos os jogos. O meu trabalho é fazer opções para o onze inicial, para as três substituições e para os convocados. Quando todos treinam bem e tudo fazem para jogar é normal que quando não jogam têm alguma tristeza. Percebo muito bem porque há uns anos também eu era jogador. Todos sabem que terão a sua oportunidade de ajudar a equipa», referiu.
Sem querer comentar um hipotético regresso de Izmailov aos convocados, Ricardo Sá Pinto guardou o segredo "a sete chaves" e só irá divulgar os convocados uma hora antes do jogo com o Vitória de Guimarães, que está agendado para este domingo, às 20h30, no Estádio D. Afonso Henriques e que terá a arbitragem do lisboeta João Capela.