O Benfica recebeu e goleou hoje o Rio Ave por 6-1, em jogo da 24.ª jornada da I Liga de futebol, e retomou os quatro pontos de avanço na liderança da prova.
No Estádio da Luz, o jogo da 24.ª jornada ficou marcado pelo primeiro "hat-trick" de Lima ao serviço do clube de Luz, com remates certeiros aos 42, 49 e 76 minutos, acabando os "encarnados" por ultrapassarem a marcar dos 100 tentos esta temporada em todas as competições (somam agora 102).
O avançado brasileiro, recentemente falado para poder representar a seleção portuguesa, igualou Cardozo na lista dos melhores marcadores do campeonato, com 15 golos.
Melgarejo (11 minutos), Matic (15) e Enzo Perez (82) marcaram os restantes golos do Benfica, enquanto Hassan (51), num toque acidental, fez o tento de "honra" do Rio Ave, pondo fim a um período de 537 minutos sem sofrer golos do guarda-redes Artur no campeonato.
Apesar do encontro ter ficado cedo resolvido e sem ter tido lances de grande agressividade, o Rio Ave terminou com menos duas unidades, devido às expulsões de Wires (60 minutos) e Edimar (72), enquanto do lado do Benfica o paraguaio Melgarejo viu o vermelho, aos 90.
O resultado acaba por ser pesado para um Rio Ave que se apresentou atrevido e pressionante (Bebe foi um "diabo" à solta) na Luz, acabando por perder fulgor com a tremenda eficácia do Benfica e também devido a uma enorme fragilidade defensiva.
Prova disso é que os dois defesas centrais (Nivaldo e Rodriguez) foram ambos substituídos durante partida.
Com Cardozo no banco de suplentes, devido a problemas físicos, e Luisão de regresso ao "onze" após lesão, a formação de Jorge Jesus construiu a goleada com dois golos nas duas primeiras vezes que chegou à baliza de Oblak.
Aliás, o guarda-redes esloveno sofreu meia dúzia de golos e praticamente não efetuou qualquer defesa.
Primeiro foi Melgarejo, aos 11 minutos, com um remate fulminante, e depois foi a vez de Matic, com um cabeceamento certeiro, em dois lances com assinatura do argentino Gaitan, tendo o Rio Ave acertado na barra de Artur, por Ukra, entre os dois tentos "encarnados".
Antes do intervalo, Lima começou a construir a sua noite memorável, aproveitando da melhor forma um centro tenso de Salvio, num lance em inexplicavelmente apareceu completamente sozinho na área dos vila-condenses.
No regresso dos balneários, Ola John rendeu Salvio, que saiu tocado, mas o Benfica manteve o mesmo nível de eficácia, chegando ao quarto golo, por Lima, no primeiro remate que efetuou.
Praticamente no lance seguinte, Hassan reduziu para o Rio Ave, em que a bola bate acidentalmente no avançado egípcio e engana Artur.
Mesmo com expulsão de Wires e Edimar, o Rio Ave não desistiu que tentar alvejar a baliza "encarnada", com Bebe a estar perto de marcar um dos golos da temporada, em que correu mais 50 metros, passou por tudo e por todos, e só Artur impediu o extremo português de "faturar".
O Benfica, talvez a pensar na receção da próxima quinta-feira ao Newcastle na Liga Europa, baixou o ritmo, mas, mesmo assim, voltou a bater Oblak por duas vezes.
Lima completou o "hat-trick", aos 76 minutos, num lance em que teve toda a liberdade, e Enzo Perez fechou a contagem, aos 82, na recarga a um remate de Ola John, que embateu no poste.
Já nos instantes finais, Melgarejo viu o segundo cartão amarelo e vai falhar a deslocação do Benfica ao terreno do Olhanense.