O piloto português Álvaro Parente iniciou da melhor forma a parceira com o francês nove vezes campeão mundial de ralis, Sebastien Loeb, ao vencerem a corrida de qualificação da ronda de Nogaro do FIA GT Series.
De acordo com a assessoria de imprensa de Álvaro Parente, o piloto português disputou o primeiro turno da prova, disputada no circuito Paul Armagnac, em Niogaro, no qual arrancou da segunda posição -- depois de um dos concorrentes que se qualificara à sua frente ter sido penalizado --, mantendo o seu lugar na partida e lançando-se na perseguição ao líder.
O McLaren MP4-12C GT3 esteve sempre no encalce do comandante, tentando de todas as formas suplantá-lo, mas o piloto do Audi defendeu-se bem, repelindo todas as investidas de Álvaro Parente, que tentou levar René Rast ao erro até nos locais menos improváveis.
Acabou por ser Sébastien Loeb a ultrapassar o Audi R8, ao suplantar Nikolas Mayr-Melnhof a seis minutos da bandeirada de chegada, assumindo definitivamente o primeiro lugar.
«Foi um turno complicado, dado que estive no encalço do Rast até às paragens, o que sobreaqueceu o carro em geral e os pneus dianteiros. Coloquei-lhe muita pressão, mas ele é muito inteligente e defendeu a sua posição muito bem. No entanto, o Séb fez um 'stint' muito bom e ultrapassou o Nikolas, o que nos permitiu alcançar a nossa primeira vitória da temporada», declarou à sua assessoria o piloto luso.
Álvaro Parente acrescentou, no entanto, que o que interessa é a prova de domingo, na qual a dupla luso-francesa vai largar da primeira posição, tendo o corredor português alertado para o facto de a chuva podeer vir a complicar.
A vitória na corrida de qualificação de hoje permitiu a Parente e a Loeb somarem o primeiro ponto cada no campeonato.
O campeonato conta ainda com a participação de uma equipa portuguesa, que compete na segunda categoria do campeonato, o Pro-Am, tendo hoje Carlos Vieira e César Campaniço sido terceiros na classe e quintos na geral.