O Presidente dos Estados Unidos, Barack Obama, visita em finais de março a Europa para participar em duas cimeiras e num encontro com o papa Francisco, divulgou hoje a Casa Branca.
Obama vai participar numa cimeira de chefes de Estado sobre segurança nuclear a decorrer na Holanda nos dias 24 e 25 de março, seguindo depois para Bruxelas.
Na capital belga, o chefe de Estado norte-americano participa, a 26 de março, numa cimeira entre os líderes das instituições europeias e os Estados Unidos.
O périplo europeu de Obama termina a 27 de março em Roma, onde será recebido no Vaticano pelo papa Francisco, precisou a administração norte-americana num comunicado.
Sobre a deslocação à Holanda, a Casa Branca referiu que a presença de Obama na cimeira sobre segurança nuclear não constitui uma surpresa, uma vez que o encontro é uma iniciativa promovida pelo líder norte-americano.
Segundo a Casa Branca, esta cimeira na Holanda irá «destacar os progressos alcançados na segurança de materiais nucleares e comprometer-se com futuros passos para prevenir o terrorismo nuclear».
Barack Obama irá reunir-se igualmente com as autoridades holandesas.
Em Bruxelas, o chefe de Estado norte-americano irá encontrar-se com o presidente do Conselho Europeu, Herman Van Rompuy, e com o presidente da Comissão Europeia, José Manuel Durão Barroso.
Trata-se da primeira visita de Obama como Presidente às instituições europeias, sublinhou a Casa Branca.
A presença de Obama na cimeira União Europeia-Estados Unidos foi avançada na passada sexta-feira por fontes europeias.
Segundo estas fontes, a visita de Obama será encarada como um esforço para restabelecer a confiança da Europa, após as revelações sobre as escutas realizadas pela Agência Nacional de Segurança (NSA) norte-americana a líderes estrangeiros, tornadas públicas através de documentos divulgados pelo antigo consultor informático norte-americano Edward Snowden.
As negociações de um acordo de livre comércio entre os Estados Unidos e a UE, já considerado como «o maior acordo comercial da História», será outro dos temas em destaque nesta visita.
Ainda em Bruxelas, Obama vai reunir-se com o secretário-geral da NATO, Anders Fogh Rasmussen, e representantes do governo belga.
A última etapa da viagem é Roma e a cidade do Vaticano, onde será recebido pelo papa Francisco, personalidade que elogiou como "porta-voz eloquente" do flagelo da desigualdade.
«O Presidente espera discutir com o papa Francisco o compromisso comum de combater a pobreza e a crescente desigualdade», acrescentou a nota informativa da Casa Branca.
A última deslocação de Obama ao Vaticano aconteceu em 2009, tendo sido então recebido pelo atual papa emérito Bento XVI.