Os Estados Unidos celebraram ontem o Dia dos Veteranos, que honra os quase 20 milhões de cidadãos deste país que estiveram ao serviço em vários conflitos. O dia foi acabou por ser marcado, este ano, pela emissão da primeira parte da entrevista a Robert James O'Neill. O militar que diz ter matado Bin Laden.
A entrevista da cadeia de televisão Fox News há muito estava anunciada. Robert James O'Neill, antigo membro dos SEAL, garante que foi ele quem matou Osama Bin Laden, a 1 de maio de 2011, no Paquistão.
O'Neill, militar da unidade de elite da Marinha norte-americana, confirmou que ele era o anónimo conhecido como o "The Shooter", que foi entrevistado pela revista "Esquire", em fevereiro do ano passado.
Agora, o antigo militar apresenta-se como um herói. Contou nesta entrevista à Fox News, que antes de partir rumo ao Paquistão foi ter com o pai «para me despedir e agradecer-lhe por tudo».
Segundo O'Neill, com 38 anos, ninguém naquela unidade de elite esperava escapar com vida à operação que conduziu à morte do líder da Al-Qaeda. «senti que partia para uma missão sem regresso». Os colegas de missão pensavam o mesmo. «Pensávamos que todos íamos morrer um dia, mas esta é uma boa maneira de morrer, porque ele (Bin laden) vai morrer connosco. Todos queríamos ir».
Robert O'Neill conta que Bin Laden «morreu como um cobarde», ao usar a sua mulher mais jovem, Amal, como escudo humano. «Ele sabia que estávamos lá por causa dele e que iríamos matá-lo».
Outra revelações interessante foi a de que a administração de Barack Obama considerou realizar a operação em conjunto com forças militares do Paquistão. No entanto abandonou a ideia rapidamente «porque os paquistaneses iriam avisar "a gente da casa" que estávamos a caminho».
O documentário é uma recreação da operação, à base de entrevistas, imagens de arquivo e gráficos animados. O'Neill dá, ainda, a entender que os Estados Unidos sabiam muito bem qual era a casa do fundador de Al Qaeda.
Quando, segundo a sua versão, os soldados falaram com a agente da CIA que andou atrás do terrorista, esta disse-lhes «se o quiserem matar, ele está no terceiro piso».
E foi lá, no terceiro piso da vivenda, que Robert O'Neill afirma ter abatido Bin Laden.
A entrevista deste antigo SEAL foi mal recebida pelos seus companheiros e superiores. Em comunicado, um conjunto de antigos membros da forças especiais norte-americanas, afirmou que "condena o desprezo, voluntário, ou por razões egoístas, dos nossos valores em troca de notoriedade pública ou proveitos económicos».
O antigo militar defendeu-se, dizendo que decidiu dar a cara porque, nos encontros com familiares das vítimas do 11 de setembro, estas sentiram-se confortadas ao saberem que ele matou Bin Laden.