Senta! Rebola! Lindo menino! Anda ao dono! Feio! Já viste a asneira que fizeste? Será que os cães percebem aquilo que lhes dizemos ou apanham a mensagem pelo nosso tom de voz? Aparentemente, as duas coisas, de acordo com uma nova investigação.
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As novas descobertas nãoprovam que os cães compreendem totalmente os aspetos emocionais dodiscurso humano, mas mostram que pelo menos prestam atenção aisso, de acordo com a co-autora do estudo, Victoria Ratcliffe,investigadora na área da Psicologia da Universidade de Sussex, emInglaterra, citada pela Live Science.
Ratcliffe e a sua equipa usaram comoamostra para o estudo que desenvolveram 250 cães das mais variadasraças. Os cães foram colocados numa sala com colunas dos dois ladosda cabeça. O som que o cão ouve do lado direito é processado pelolado esquerdo do cérebro e vice-versa.
Na experiência, os cães ouviam umagravação da voz do dono, mas com um tratamento eletrónico: sememoção e com a voz alterada de forma a que não pudesse serreconhecida.
Noutra situação, os cães ouviam amesma frase, mas com a emoção correta e com as palavrasdistorcidas. Neste caso, o que não era percetível era o conteúdoda frase.
Os investigadores descobriram que oscães viravam a cabeça para a direita quando ouviam a gravação sememoção associada, o que sugeria que era o hemisfério esquerdo docérebro que estava a processar o discurso.
Por outro lado, os cães viravam acabeça para a esquerda quando ouviam a gravação com as palavrasdistorcidas, mas com emoção: era o lado direito do cérebro queestava a controlar.
Quando ouviam um som estático, nãoviravam a cabeça em direção nenhuma.
Tal como os cães, os humanos processama linguagem do lado esquerdo do cérebro e as emoções do ladodireito. Por isso, Ratcliffe conclui que há semlhanças entre ohomem e o seu melhor amigo na forma como processam a comunicação:«Pelo menos podemos dizer que os cães conseguem apreender amensagem tanto ao nível verbal como emocional».
No entanto, continua a não ser claro oque é que eles conseguem perceber. Ratcliffe promete continuar osestudos.