São as únicas imagens daquele que se pensa ser um dos mais raros carnívoros do mundo. As fotografias obtidas na Argélia foram publicadas num estudo incluído na mais recente edição da revista científica PLOS ONE.
O grupo de investigadores pertencente ao Laboratório de Ecologia e Ambiente da Universidade de Béjaïa, Argélia tem andando a monitorizar as chitas do Parque Cultural Ahaggar usando tecnologia que inclui câmaras infravermelhos ligadas a sensores de movimento. As chitas do Saara pertencem a uma subespécie de chita que é apontada como estando num nível crítico de conservação. Pior cenário, só a extinção.
Os cientistas acreditam que em todo o deserto do Saara, não haverá mais de 250 chitas. Apesar disso conseguiram uma prova irrefutável da existência destes felinos
«É a primeira vez que conseguimos obter dados científicos sobre a rara chita do Saara Até agora tínhamos que nos basear em histórias que nos contavam e em estimativas» conta Farid Belbachir, o líder do grupo de investigação. «Esperamos que este importante carnívoro não siga o mesmo caminho da extinção que foi seguido por outras espécies do deserto argelino como o antílope addax ou a gazela dama».
A imagem a cores é a mais rara de todas pois não só esta é a primeira vez que a chita do Saara é fotografada, como nesta fotografia em particular, a imagem foi obtida de dia.