É uma personagem criada por um ator. Muitos pensam que é um mendigo verdadeiro. Corre as feiras medievais. Entrega as esmolas a causas sociais.
O "Mendigo Basilius" nasceu na primeira Feira Medieval de Coimbra há 23 anos. Na véspera, Joaquim Vieira Basílio, que começou a fazer teatro depois de ter saído da tropa, chegou a casa às duas da madrugada para pensar na personagem do dia seguinte. Para surpresa de todos "aparece um mendigo". Foi a surpresa para os colegas do Grupo de Teatro de Sobral do Ceira, em Coimbra, mas foi uma surpresa para si próprio, pois o "Mendigo Basilius" "fez algumas pessoas chorarem". "Foi um momento histórico, pelo menos para mim", diz sem conter o riso.
Não sabe em quantas feiras medievais participou, talvez centenas. Participou em edições de Portugal, Espanha e Itália e, por várias vezes, chegou a pensar em mudar de personagem, mas a boa aceitação do público fê-lo recuar. "Ao fim de meia dúzia de anos hesitei e perguntava-me se as pessoas não estariam cansadas do mendigo, porque ao longo destes anos participei em dezenas, talvez centenas, de feiras medievais".
O "Mendigo Basilius" é também acarinhado pela população pelo seu lado solidário. É mendigo sim senhor, mas a soma das moedas que vai recebendo nas ruas das terras que se transformam em cenários medievais é para entregar a instituições de solidariedade social. "Bati o recorde da importância mais alta que tirei ao longo destes anos. Este ano dividi por duas instituições: Casa dos Pobres e Colégio de São Pedro, uma antiga casa de acolhimento de órfãos. Consegui 410 Euros", adianta.
José Vieira Basílio faz sozinho a caracterização do "Mendigo Basilius". Tem 79 anos e até que a saúde lhe permita vai continuar a mendigar nas feiras medievais e a enganar muitos. "Muitas vezes pensam que sou um verdadeiro mendigo", confessa.