Mais de 20 mil pessoas morreram com um misteriosa doença na América Central. Um cientista norte-americano vem agora dizer que a culpa é das alterações climáticas.
A doença, que afetou os rins de milhares de trabalhadores em plantações de cana de açúcar, terá sido provocada por desidratação crónica e severa, associada às alterações climáticas, segundo um estudo da autoria de Richard J. Johnson, da University of Colorado Anschutz Medical Campus.
"Esta pode ser a primeira epidemia causada pelo aquecimento global"," disse o professor Johnson, uma das grandes autoridades dos EUA em doenças de fígado, diabetes e obesidade.
"Algumas zonas da Nicarágua passaram a ser chamadas 'terras de viúvas', devido à elevada mortalidade dos homens por doença crónica dos rins", acrescentou.
Os primeiros casos da doença foram conhecidos em 2002 e aconteceram sobretudo nas plantações de cana de açúcar na costa do Pacífico.