O Presidente da República agraciou ex-governantes do PSD/CDS e do PS, sublinhando que a função de ministros é "das mais ingratas" da vida pública.
Vítor Gaspar, Bagão Félix, Paulo Macedo, Nuno Crato, Maria de Lurdes Rodrigues, Álvaro Santos Pereira, Luís Campos e Cunha e Rui Pereira foram condecorados com a Grã-Cruz da Ordem do Infante D. Henrique.
O Presidente da República sublinhou que "estar fora da vida política ativa" foi um dos critérios essenciais para a escolha.
Estes antigos ministros desempenharam funções no governo liderado por Passos Coelho ( Vítor Gaspar, Paulo Macedo, Álvaro Santos Pereira e Nuno Crato); nos executivos de José Sócrates (Rui Pereira, Campos e Cunha e Maria de Lurdes Rodrigues) e também sob liderança de Durão Barroso e Santana Lopes (Bagão Félix).
Ao agraciar estes oito ex-governantes, Cavaco Silva sublinhou a experiência pessoal [quando foi Primeiro Ministro] quanto às "dificuldades em convencer pessoas qualificadas a exercerem funções de ministros".
O Presidente afirmou que "só um grande amor à camisola leva alguns qualificados a aceitarem ser ministros".
Sobre a diversidade de opiniões entre os agora condecorados, Cavaco Silva considerou ser "saudável em democracia" elogiando ainda o "sentido patriótico" dos ex-ministros.
Essa pluralidade foi também sublinhada por Bagão Félix, que interveio em nome dos oito agraciados, considerando que são "todos diferentes, nos projetos e trajetos de vida e até na forma de sonhar".
O antigo ministro e atual conselheiro de Estado afirmou que os antigos governantes estão unidos "no amor pela Pátria" e que "com dias melhores e menos bons" procuraram dar "o melhor".
Figuras do PSD, como Pedro Passos Coelho e Maria Luís Albuquerque, e do CDS marcaram presença em força nesta cerimónia.