O tenista português foi incapaz de contrariar o austríaco Dominic Thiem, 15º do ranking ATP, que venceu por 6-3 e 6-2.
João Sousa vinha de uma semana de sonho no Masters de Madrid, onde só perdeu nos quartos-de-final, frente a Rafael Nadal. Com esse resultado, subiu mais cinco lugares no ranking ATP, e atingiu a 30ª posição, o melhor registo da sua carreira.
Em Roma, logo na semana seguinte, e talvez pelo cansaço, João Sousa não esteve igual. Na primeira ronda teve muitas dificuldades frente ao wildcard Lorenzo Sonego, mas mesmo assim acabou por vencer em três sets, por 6-7, 6-3 e 7-5.
Na ronda seguinte, esta quarta-feira, e já a fazer melhor do que na edição de 2015 do Masters italiano, caiu frente ao austríaco Dominic Thiem, 15º da hierarquia mundial, por 6-3 e 6-2, num encontro que durou apenas 65 minutos.
Este foi o sexto confronto entre ambos, com João Sousa a somar apenas uma vitória, no ano passado, nas meias-finais do torneio de São Petersburgo.