Donald O'Connor, nome destacado do music-hall norte-americano dos anos 50 que participou nomeadamente na «Serenata à Chuva» (1952) ao lado de Gene Kelly, morreu sábado aos 78 anos, anunciou hoje a sua família.
O'Connor morreu na sequência de uma paragem cardíaca no lar de Calabasas, na Califórnia, segundo a mesma fonte.
No apogeu da sua carreira artística, nos anos 50, O'Connor trabalhou em várias comédias musicais, na televisão e no teatro, ao lado de nomes consagrados como Gene Kelly, Marilyn Monroe e Clint Eastwood.
Um dos papéis que mais fama lhe deu nos Estados Unidos foi o de uma mula, na conhecida série norte-americana «Francis, the talking mule» (Francis, a mula que fala), de 1949.
Nascido em Chicago, Illinois, em 1925, Donald David Dixon Ronald O'Connor começou a sua carreira no vaudeville.
Casado por duas vezes, era também conhecido pelos seus problemas com o álcool.
Em 1990, foi submetido a um bypass quádruplo, mas isso não o impediu de aparições recentes no cinema, como nos filmes «Toys» (1992) e «Out to Sea» (1997).