A China deverá lançar a sua primeira nave espacial tripulada no início do século XXI, anunciou hoje o jornal «China Daily», citando um responsável do programa espacial chinês.
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«A primeira geração de astronautas chineses está agora a receber um treino intensivo», afirmou Luan Enjie, vice-ministro da Comissão Estatal da Ciência, Tecnologia e Indústria de Defesa Nacional.
Luan Enjie não precisou a data em que a China colocará um homem no espaço, referindo apenas que «num futuro próximo» vai efectuar mais missões não tripuladas para «adquirir mais experiência e melhorar a sua tecnologia».
A única nave espacial lançada até agora pela China foi a «Shenzhou» (nave divina), que há um ano efectuou 14 órbitas em volta da Terra.