Está a postos mais uma missão à Estação Espacial Internacional . O objectivo da missão, a ser executada, é montar enormes painéis solares para recolherem energia para a estação.
O vaivém está a postos para mais uma missão à Estação Espacial Internacional (EEI).
A Estação Espacial Internacional transforma-se no fim-de-semana numa «borboleta cósmica» quando os astronautas lhe montarem enormes painéis solares destinados a captar energia para este complexo espacial internacional.
Os painéis, avaliados em mais de 140 milhões de contos, apresentarão, depois de instalados, um comprimento de oitenta metros e ficarão montados como asas da Estação, que começa a tomar a forma que será visível da Terra quando estiver concluída em 2006, indicaram fontes da Nasa.
Os painéis terão uma superfície «superior à das asas de um avião Boeing 747» e capacidade para gerar a energia suficiente para «manter em funcionamento trinta residências», disse Bob Cabana, o astronauta que desempenha funções de director de integração do complexo espacial.
«A missão específica desta tripulação é montar na EEI a estrutura maior e mais complexa até agora transportada por um vaivém», explicou Ron Dittemore, director do programa de voos das naves reutilizáveis.
Durante a missão, com uma duração prevista de dez dias e vinte horas, vão ser realizadas três sessões de trabalho no exterior da nave para montagem dos painéis solares e ligação das cablagens que permitirão transportar a energia eléctrica para o interior da Estação.
Em voo orbital a mais de trezentos quilómetros da Terra, estão os actuais inquilinos da EEI, os russos Yuri Gidzenko e Sergei Krikalyov e o comandante norte-americano Bill Shepherd.
O disparo da nave, a partir do Centro Espacial Kennedy, na Florida, está previsto para as 21:06, às 02:06 de sexta-feira em Lisboa, e os controladores de Terra da Nasa não esperam problemas meteorológicos como os que atrasaram outras missões do vaivém.