O objecto conhecido mais distante da Terra, no universo, afinal está mais perto do que se pensava. A galáxia conhecida como «Sharon», identificada o ano passado, afinal está a apenas dez milhões de anos-luz.
A galáxia que era o objecto espacial conhecido mais distante da Terra, está afinal mais perto de nós do que se pensava. Este objecto, pouco nítido, e conhecido informalmente como «Sharon», foi visto o ano passado pela primeira vez. As imagens foram capturadas pelo telescópio «Hubble».
Na altura, os cientistas do Laboratório de Propulsão a Jacto da Nasa pensaram que esta galáxia estava à distância de 12 bilhões e meio de anos-luz, o que fazia com que «Sharon» fosse o objecto conhecido mais distante de nós, o que equivaleria a olhar para trás cerca de 600 milhões de anos depois do «Big Bang», apenas cinco por cento da idade do universo.
No entanto, as novas observações mostram que este objecto deverá estar apenas a cerca de dez milhões de anos-luz, o que corresponde a 3.3 bilhões de anos depois do «Big Bang» ou seja, a 25 por cento da idade do universo.
Estes cientistas baseiam-se no espectro vermelho e na velocidade a que «Sharon» se afasta da Terra, ao mesmo tempo que o universo se expande. Quanto mais depressa um objecto se afasta, mais luz vermelha aparece nesse espectro.
Esta forma de quantificar a distância a que os objectos espaciais estão, foi descoberta por Edwin Hubble em 1920.
Com esta rectificação, à distância da galáxia «Sharon», o objecto espacial mais distante no universo passa a ser uma remota galáxia identificada por astrónomos em Setembro deste ano.