O apetrechamento informático das escolas portuguesas estará concluído até ao final de 2001. O futuro próximo passa por incentivar e ensinar alunos e professores a utilizar a nova biblioteca global que terão ao dispor de um simples «clique».
Já foi completada a ligação a todas as 1,744 escolas do 2º e 3º Ciclos do ensino Básico e Secundário (dos alunos entre o 5º e o 12º ano), sendo que o passo seguinte é o fornecimento de um computador multimedia e respectiva ligação à internet, nas 8,690 escolas do 1º Ciclo. Até agora já estão equipadas 4,122 escolas deste Ciclo.
O acesso à internet disponibilizado para estes estabelecimentos de ensino permite a instalação de RDIS (Rede Digital de Integração de Serviços) a 64 Kbts., em todas as escolas abrangidas por este programa.
O programa «Internet nas Escolas» é coordenado pela uARTE (Unidade de Apoio à Rede Telemática Educativa), um organismo tutelado pelo Ministério da Ciência e Tecnologia, cujo responsável, João de Freitas, explicou à Lusa que «a principal prioridade do programa não é o apetrechamento informático mas este foi necessário para garantir a qualidade dos equipamentos nas escolas».
Este responsável acrescentou que o objectivo era «garantir que todos os alunos portugueses teriam pelo menos um local de acesso gratuito à internet».
A uARTE tem uma carrinha que percorre o país com dez computadores ligados à internet (que está actualmente em Celorico de Basto), em acção de formação a alunos, pais e professores, para «desmistificar a ideia de que é preciso ter formação específica para navegar na Net», ainda segundo João de Freitas.
O Departamento de Avaliação e Prospectiva e Planeamento do Minsitério da Educação divulgou dados recentes que indicam que o «ratio» computadores-alunos é de um computador para 23 alunos - mais próximo da meta do Governo para 2003, que é de um computador para 20 alunos - já distante dos números de 1998, que indicavam que existia um computador para 35 alunos.