O lançamento Atlantis para a EEI foi adiado para 2 de Julho, dando mais tempo à NASA para tentar reparar o braço robotizado canadiano da plataforma orbital. este é o segundo adiamento da missão inicialmente prevista para arrancar a 14 de Junho.
O lançamento do vaivém Atlantis para a Estação Espacial Internacional (EEI) foi adiado para 2 de Julho, dando mais tempo à NASA para tentar reparar o braço robotizado canadiano da plataforma orbital.
Trata-se do segundo adiamento da missão inicialmente prevista para arrancar a 14 de Junho, após um primeiro de seis dias causado pelos fortes níveis de humidade detectados nas placas do revestimento de protecção térmica do Atlantis.
Os responsáveis pelo voo desejam a partida o mais tardar a 2 de Julho para tentarem solucionar os problemas detectados no braço robotizado da EEI, indicou Bruce Buckingham, porta-voz do centro espacial Kennedy, em Cabo Canaveral (Flórida).
Durante esta missão de 11 dias, o Atlantis e a sua tripulação de cinco astronautas vão entregar à EEI um dispositivo de fabrico norte-americano (US Joint Airlock) que deverá permitir aos astronautas residentes a bordo do complexo orbital efectuarem passeios espaciais.
Mas o braço robotizado de fabrico canadiano, necessário para a instalação deste engenho, bloqueou recentemente durante um processo de testes.
Os engenheiros do centro de controlo, que suspeitavam à partida de uma falha no software do braço, realizaram várias tentativas de reparação a partir de Terra.
Admitem agora que a avaria possa ter origem numa falha da unidade electrónica montada numa das articulações do braço.
Este braço, uma espécie de grua móvel com 17,5 metros de comprimento, é indispensável para continuar a instalação dos diferentes módulos e estruturas da EEI.
O engenho, que custou cerca de 141 milhões de contos, representa o maior contributo canadiano para o projecto da Estação Espacial.
A próxima missão de construção da EEI, que deverá ser assegurada pelo vaivém Discovery e estava inicialmente prevista para meados de Julho, foi adiada para 05 de Agosto, indicou a NASA.