O telescópio espacial Hubble enviou para a Terra imagens impressionantes de uma estranha galáxia. Os astrónomos informaram que a galáxia se situa a cerca de 150 milhões de anos-luz.
O telescópio espacial Hubble (na foto) enviou imagens impressionantes de uma estranha galáxia, cuja principal característica é ter beiradas distorcidas que, vistas em perspectiva, diferem de galáxias convencionais como a Via Láctea.
Astrónomos da NASA, agência espacial dos Estados Unidos, divulgaram as imagens ontem, quinta-feira, referindo que a galáxia, conhecida como ESO 510-G13, fica no Sul da constelação de Hydra, a uma distância da Terra de cerca de 150 milhões de anos-luz.
As galáxias convencionais têm «braços» espirais e discos de poeira cósmica, que parecem nivelar-se quando são vistas de fora, enquanto as imagens capturadas pelo Hubble, mostram uma galáxia que possui um disco de poeira contorcido.
O conjunto da ESO 510-G13 é facilmente distinguido porque o brilho das suas estrelas centrais molda a silhueta da estrutura exterior, de acordo com cientistas do Hubble.
Para além de ter um visual fascinante, a galáxia tem um passado intrigante.
As deformações só vêm comprovar que a galáxia sofreu uma colisão recente com outra. Só estas colisões dão início à formação de novas gerações de estrelas, um tema de particular interesse para os astrónomos.
Keith Noll, membro da equipa do Hubble, referiu que ao longo das duas últimas décadas verificou-se que «colisões e fusões de galáxias, desempenharam um importante papel na construção do universo que vemos hoje».
Por isso, se torna «tão interessante o estudo de galáxias relativamente próximas, onde há provas de fusão ou de interacção», referiu a mesma fonte.
O grupo de pesquisadores da NASA analisou imagens capturadas pelo telescópio espacial em Abril passado, mas desde que entrou em acção, em 1993, o Hubble já enviou para Terra mais de 100 mil imagens do espaço.