A próxima tentativa de lançamento da sonda Genesis, que deve capturar e trazer para a Terra amostras de ventos solares em 2004, terá lugar quarta-feira, indicou a NASA.
O lançamento da nave Delta II, que transporta a sonda, está programado para quarta-feira às 12.13 locais (17.13 em Lisboa), ou seja um dia antes do lançamento previsto da nave Discovery em direcção à Estação Espacial Internacional.
Esta indicação altera as últimas previsões da NASA, que agendara inicialmente para domingo o lançamento da Genesis, precisamente para não interferir com a contagem decrescente da missão Discovery, onde viajará a futura tripulação da estação Alfa.
A missão Genesis é uma das mais originais lançadas nos últimos anos pela NASA: depois de pedras da Lua, a agência espacial norte-americana vai tentar recolher... um pedacinho do Sol.
Depois de uma viagem de três meses, a uma distância de 1,5 milhões de quilómetros, a Genesis deverá começar a capturar amostras de ventos solares apanhados em voo no espaço inter-sideral.
Em 2004, depois de percorridos 32 milhões de quilómetros, a Genesis trará para a Terra a sua preciosa carga: entre 10 e 20 microgramas de partículas ionizadas e invisíveis.