O lançamento do foguetão japonês H-2A foi novamente adiado, esta sexta-feira, e não deverá ser autorizado antes de 29 de Agosto. Deste modo, a agência espacial japonesa, NASDA, terá mais tempo para verificar e controlar um defeito recentemente detectado.
«A data final do lançamento será decidida a 25 ou noutro dia. Mas o lançamento não será autorizado a 28. Nós pensamos que poderá ser a 29 ou até mais tarde», afirmou Hideo Hasegawa, o porta-voz da NASDA.
O lançamento inicial, programado para dia 25 de Agosto, foi adiado para dia 28 de Agosto ou «para mais tarde» logo que a agência anunciou ter descoberto um problema numa válvula que controla o fluxo de oxigénio. O defeito foi detectado durante uma inspecção de rotina ao foguetão.
O problema existente na válvula de oxigénio já está a ser controlado mas, já que o lançamento foi realmente adiado e há tempo suficiente para as devidas inspecções, Hasegawa optou por verificar também os filtros do aparelho.
«Nós continuamos as investigações sobre o mau funcionamento do H-2A e estamos prestes a testar os filtros», precisou.
Entretanto, a NASDA ainda não contestou as informações avançadas pelo diário de economia «Nihon Keizai Shimbun», segundo as quais o lançamento do foguetão será rejeitado até Setembro ou mesmo até mais tarde, uma vez que é necessário proceder-se a verificações e substituições de peças necessárias.
Certo é que o foguetão H-2A, considerado como um dos elementos-chave do programa espacial japonês, deveria ser sido lançado no sábado, dia 25 de Agosto, na ilha de Tanegashima, a cerca de mil quilómetros a sudoeste de Tóquio, mas o voo foi adiado.
Segundo a NASDA, uma das razões de peso para esse adiamento deve-se ao tufão Pabuk, que assolou o Japão durante dois dias, terça e quarta-feira passadas.