O telescópio Gemini North, em Mauna Kea, no Havai, conseguiu ver uma galáxia que se encontra a 30 milhões de anos-luz de distância. Agora já é possível examinar objectos distantes no limiar do universo observável.
O telescópio Gemini North, em Mauna Kea, no Havai, conseguiu uma imagem notável de uma galáxia que se encontra a 30 milhões de anos-luz de distância.
Astrónomos dizem que a qualidade da imagem demonstra o grande potencial do instrumento que foi recentemente ligado ao telescópio.
O novo sensor denomina-se GMOS, ou «Gemini Multi-Object Spectrograph», e é capaz de registar o espectro de centenas de objectos numa imagem , algo que será útil em muitos ramos da astronomia.
Pode ser usado para examinar objectos distantes no limiar do universo observável, bem como as supernovas, ou seja, aquelas estrelas que de tempos a tempos mudam o grau de luminosidade provocando algo parecido com uma explosão.
O detalhe visto na galáxia, designado NGC 628, demonstra claramente muitas das suas características, tal como grupos de estrelas, nuvens de gás e de poeiras.
«Poder ver frequentemente este tipo de detalhes numa galáxia a mais de 30 milhões de anos-luz, é espantoso e ajuda a dar alguma perspectiva do que poderá ser a nossa própria galáxia, se houvesse outro telescópio do tamanho do Gemini a olhar para nós!», afirmou o Dr. Jean-Rene Roy, director do «Gemini North».
Roger Davies professor da Universidade de Durham e líder da equipa do GMOS no Reino Unido acrescentou que «Nós estamos agora preparados para observar galáxias tão facilmente como se fossem nossas vizinhas. Agora, usando este telescópio soberbo podemos recolher dados que nos permitam avaliar a sua massa, tamanho e composição, e olhar para trás no tempo e ver como foi que se formaram através da história cósmica».