A nave espacial norte-americana «Space Ship One» aterrou sem problemas, esta segunda-feira, na Califórnia. Conclui-se, assim, com sucesso o primeiro voo espacial privado da história, anunciaram os organizadores.
A aterragem da «Space Ship One» foi recebida com aplausos e gritos de entusiasmo por parte das dezenas de milhar de curiosos que se deslocaram ao aeroporto do deserto Mojave, a 160 quilometros de Los Angeles (EUA).
O aparelho dirigido pelo norte-americano de origem sul-africana Mike Melvill, de 62 anos, conseguiu passar os 100 mil metros de altitude, a fronteira do espaço, disse a sociedade Scaled Composites, dirigida por Burt Rutan, responsável pela viagem.
O avião «White Knight», construído para transportar a «Spaceship One», descolou às 6:46 (13:46 hora de Lisboa) e demorou uma hora a alcançar a altitude pretendida, indicou a sociedade Scaled Composite.
Desde o domingo passado que milhares de curiosos estão concentrados no deserto Mojave, a 160 quilómetros de Los Angeles (EUA) nos arredores da pista onde vai descolar o avião que transportará a nave espacial até aos 15 quilómetros de altitude. A partir daí a nave irá voar com os seus próprios meios até alcançar o espaço.
Baptizada de «Spaceship One» esta nave foi construída às ordens do milionário Paul Allan, um dos fundadores da Microsoft, que pagou perto de 25 milhões de euros pela mesma.
A «Spaceship One» é um objecto bicudo com asas em delta propulsionada por um foguetão e com capacidade para transportar até três pessoas.
O astronauta Melville aceitou este desafio para tentar ganhar o fabuloso prémio de 12 milhões de euros atribuído a quem conseguisse efectuar dois voos espaciais em semanas consecutivas.