Um grupo de investigadores suíços anunciou ter descoberto um novo método de produção de anti-corpos, que podem servir para o tratamento do Síndrome Respiratório Agudo.
A equipa de investigação, conduzida por António Lanzavecchia, do Instituto de Investigação de Biomedicina de Bellinzona, trabalhou no cantão suíço de Ticino onde conseguiu isolar 35 anti-corpos usando linfócitos, um tipo de células brancas, de um doente que recuperou depois de contrair o SRA.
Testes adicionais, conduzidos em conjunto com cientistas da Alemanha, Itália e EUA, comprovaram que os anti-corpos tinham neutralizado o vírus do SRA e impedido que este se reproduzisse em ratos.
Segundo a equipa, o próximo passo é testar os anti-corpos noutras cobaias animais antes de arrancar com testes clínicos em humanos.
Até aqui, os investigadores não conseguiram produzir anti-corpos para lidar com o SRA ou com outras doenças de impacto humano bastante mais significativo, como é o caso da sida ou da hepatite C.
Os dados da descoberta surgem um mês depois de a firma suíça de vacinas Berna Biotech ter anunciado que estava a abandonar planos para o desenvolvimento de uma vacina contra o SRA, afirmando que a doença tinha deixado de ser considerada prioritária pelas autoridades de saúde
mundiais.
No entanto, de acordo com Lanzavecchia, é demasiado cedo para se poder falar de um tratamento do SRA, afirmando que o êxito agora obtido é «apenas um primeiro passo».