Os cientistas australianos assinaram, esta quarta-feira, um acordo com uma empresa farmacêutica austríaca com vista a produzir medicamentos anti cancerosos a partir de substâncias químicas descobertas em esponjas marinhas e algas.
Os investigadores do Instituto Australiano das Ciências Marinhas (AIMS) afirmam que as substâncias em causa atacam as células de um ou dois tipos de cancro sem afectar as células sãs.
«Descobrimos organismos em que foi identificada uma actividade potencial contra o cancro da mama ou a leucemia», disse Lyndon Llewellyn, um biólogo do instituto.
«Há substâncias químicas nesses organismos que matam as células. Algumas delas já foram identificadas e encontram-se numa fase pré- clínica», adiantou.
Com a assinatura deste acordo, o AIMS vai trabalhar em equipa com o laboratório austríaco Faustus com vista a desenvolver a produção de medicamentos com base neste princípios.
O AIMS estuda desde os anos 80 os organismos marinhos para descobrir tratamentos anti-cancerosos e tem uma das mais vastas colecções públicas existentes de substâncias extraídas de mais de 20.000 organismos marinhos da Austrália.