A Agência Espacial Europeia (ESA) procura 24 mulheres europeias não francesas que estejam dispostas a participar num estudo sobre imponderabilidade. Para tal, as participantes têm de permanecer deitadas durante dois meses.
Desde Agosto que a ESA tenta encontrar 24 voluntárias para participarem neste estudo, sobre os efeitos da ausência prolongada de gravidade na mulher, que deverá começar a 22 de Fevereiro de 2005 num hospital de Toulouse, França.
Em comunicado, a Agência Espacial Europeia referiu que «nas primeiras dez semanas mais de 700 mulheres responderam», mas a maioria eram francesas, algo que não satisfez a ESA.
Devido a esse motivo a agência espacial decidiu «renovar o seu apelo, pois quer dar a todas as europeias a mesma possibilidade de participar» no estudo.
As voluntárias, que têm de preencher alguns requisitos, nomeadamente, idades entre 25 e 40 anos, não fumadoras e nascidas na União Europeia, Suíça ou Noruega, terão de permanecer deitadas durante dois meses com a cabeça inclinada seis graus para baixo, para simular os efeitos fisiológicos sentidos pelos astronautas durante uma estada prolongada no espaço.
No estudo, feito em colaboração com a NASA, a Agência Espacial Canadiana e o Centro Nacional Francês de Estudos Espaciais, será também investigado em que medida a alimentação e o exercício físico permitem compensar os efeitos negativos da imponderabilidade na mulher.
As 24 mulheres estarão divididas em três grupos: um que não receberá nenhum estímulo externo durante os 60 dias de cama, outro que apenas vai realizar um programa de exercícios físicos sem sair da cama e um terceiro que receberá complementos nutricionais.
As participantes serão submetidas a uma série de análises médicas nos 21 dias anteriores e nos 20 seguintes ao estudo, para recolher dados comparativos sobre a função muscular, os parâmetros sanguíneos, o sistema cardiovascular, o sistema imunológico, a formação óssea e o bem-estar psicológico.
Pela sua colaboração no estudo cada voluntária irá receber 15 mil e 200 euros, que serão pagos ao longo de quatro anos.