Com programas informáticos é possível reconstruir o genoma do antepassado comum dos mamíferos, que foi contemporâneo dos dinaussauros, que viveu há mais de 75 milhões de anos, indica um estudo publicado nos Estados Unidos.
O computador poderá permitir reconstruir mais de 98 por cento do ADN dessa pequena criatura nocturna que foi contemporânea dos dinossauros, precisam os investigadores.
O objectivo do estudo é poder compreender a evolução dos seres humanos e outros mamíferos a nível molecular, explica David Hausser, professor de engenharia biomolecular na Universidade da Califórnia, num artigo do número de Dezembro da revista «Genome Research».
«Vamos poder assim descobrir a evolução molecular do nosso genoma durante os últimos 75 milhões de anos, uma espécie de arqueologia genética para compreender como vamos evoluir», acrescenta.
A investigação inscreve-se no quadro de um estudo em curso na área da genómica comparada, uma disciplina que consiste em explicar o genoma humano por comparação com outras espécies de mamíferos.
Ao comparar o genoma humano com os de antepassados, os cientistas podem aprender muito mais do que com comparações com o genoma de mamíferos actuais, como o macaco, o rato ou o chimpanzé, considera David Hausser, que trabalha neste projecto com Mathieu Blanchette, da Universidade McGill (Canadá), e Eric Green, director científico do National Human Genome Research Institute.