Preud'Homme vai deixar a Luz porque o seu cargo no Benfica «não era imprescindível» e porque o Standard de Liège é o clube do seu coração. Na despedida, o Benfica elogiou o antigo guarda-redes dos «encarnados».
O cargo de director para as Relações Internacionais não era imprescindível no Benfica e o Standard de Liège é o clube do seu coração: foi onde começou a jogar, aos 17 anos de idade. Estas foram as razões que levaram Michel Preud'Homme a deixar o clube da Luz para aceitar o lugar de treinador no seu país.
Preud'Homme afirma que a permanência no Benfica não era imprescindível mas sublinha que ninguém lhe pediu para sair: «eu não era uma pessoa imprescindível e achei, numa conversa com a direcção do clube e com o presidente, que havia a possibilidade de resolver este caso. Sem problemas porque nunca me pediram para sair».
Na hora da saída Preud'Homme regressou ao passado e explicou as razões que quase o levaram a aceitar uma proposta do Fluminense ainda enquanto jogador: «Eu estava no Benfica, ganhava dinheiro e não tinha rendimento porque estava no banco de suplentes. Aos 40 anos, essa não é uma situação muito interessante. Por isso é que eu quis ir para o Fluminense, para resolver a situação das duas partes».
«Agora estou na mesma situação. Como não sou imprescindível no Benfica e há uma possibilidade interessante noutro sítio, vou aproveitar esta oportunidade».
O director geral da SAD do Benfica foi à sala de imprensa acompanhado de Eusébio e elogiou o trabalho desenvolvido por Preud'Homme ao longo dos seis anos e meio que esteve no clube.
«Sempre foi um valor de grande importância para este clube e não podíamos deixar de expressar ao Michel a nossa sincera gratidão pelos serviços que prestou a esta instituição».
Quanto ao futuro, Simões desejou sorte a Preud'Homme e deixou a porta entreaberta para um possível regresso do agora treinador do Standard de Liège.
«Aproveitámos a oportunidade para dizer ao Michel que vamos acompanhar a sua carreira difícil de treinador, desejar-lhe muita sorte - ele vai precisar de sorte, vai precisar de tempo - e com toda a sinceridade e do fundo do coração desejamos que um dia possa voltar a esta casa».
Preud'Homme, de 41 anos, assinou um contrato com o Standard de Liège por três anos e meio (até 2004), sucedendo o croata Tomislav Ivic, que abandonou o cargo devido a problemas cardíacos.