O Sporting vai ter pela frente o Halmstads da Suécia na primeira eliminatória da Taça UEFA. O V. Guimarães "mede forças" com o Visla Cracóvia, ao passo que o Sp. Braga defronta o Estrela Vermelha. Já o V. Setúbal tem encontro marcado com a Sampdória.
O Sporting vai defrontar os suecos do Halmstads na primeira eliminatória da Taça UEFA, ditou o sorteio realizado esta sexta-feira no Mónaco.
A equipa nórdica, que já afastada pelo actual vice-campeão da competição na Taça UEFA de 2001, luta actualmente para não descer de divisão no campeonato sueco.
O primeiro encontro disputa-se a 15 de Setembro na Suécia, deslocando-se o Halmstads a Alvalade a 29 de Setembro.
Por seu lado, o V. Guimarães, que regressa às competições europeias depois da última participação em 1998/99 terá agora que defrontar os polacos do Visla Cracóvia, equipa eliminada na terceira pré-eliminatória da Liga dos Campeões.
O primeiro encontro tem lugar no D. Afonso Henriques, ao passo que a segunda "mão" disputa-se na Polónia.
Também como uma deslocação a Leste, o Sp. Braga, que marca presença nesta competição pelo segundo ano consecutivo, vai tentar o apuramento para a fase de grupos frente ao Estrela Vermelha, de Belgrado.
A primeira "mão" deesta eleiminatória tem lugar na capital sérvia, disputando-se o encontro decisivo no Municipal de Braga.
Pior sorte teve o V. Setúbal que terá pela frente os italianos da Sampdoria, defrontando assim novamente um adversário transalpino, tal como tinha sucedido na sua última presença na Taça UEFA em 1999/2000.
Nessa altura, a equipa sadina tinha sido copiosamente derrotada na primeira "mão" da primeira eliminatória da competição pela AS Roma, por 7-0, na capital italiana, apesar de ter ganho em casa por 1-0.
Os sadinos recebem a "Samp" na primeira "mão", deslocando-se a Génova no segundo jogo da eliminatória.
Referência ainda para o facto de o CSKA de Moscovo, formação que venceu o Sporting na final da Taça UEFA em Maio, iniciar a defesa do seu título frente ao Midtylland, da Dinamarca.
As 40 equipas que sobreviverem a esta eliminatória qualificam-se para a fase de grupos da competição, constituída por oito grupos de cinco clubes. A final da Taça UEFA disputa-se em Eindhoven a 10 de Maio.
Quadro completo da primeira eliminatória da Taça UEFA:
Auxerre, Fra - Levski Sofia, Bul
Hamburgo, Ale - FC Copenhaga, Din
Slávia de Praga, RCh - Cork, Irl
Metalurg Donetsk, Ucr - PAOK Salónica, Gré
Everton, Ing - Dínamo de Bucareste, Rom
MyPa, Fin - Grasshopper, Suí
Estrela Vermelha, SeM - Sp. Braga, Por
Antuérpia, Bél - Olympique de Marselha, Fra
Bayer Leverkusen, Ale - CSKA de Sófia, Bul
CSKA de Moscovo, Rús - Midtjylland, Din
V. Setubal, Por - Sampdoria, Itá
Sevilha, Esp - Mainz, Ale
FC Basileia, Suí - Siroki Brijeg, Bós
Feyenoord, Hol - Rapid de Bucareste, Rom
Hibernian, Esc - Dniepropetrovsk, Ucr
Rennes, Fra - Osasuna, Esp
V. Guimarães, Por - Wisla Cracovia, Pol
Krylya Sovetov Samara, Rús - AZ Alkmaar, Hol
Estugarda, Ale - Domzale, Esl
Valerenga, Nor - Steaua de Bucareste, Rom
Graz, Aut - Estrasburgo, Fra
Lokomotiv de Moscovo, Rús - Brann Bergen, Nor
Palermo, Itá - Anorthosis Famagusta, Chp
Halmstads, Sué - Sporting, Por
Middlesbrough, Ing - Xanthi, Gré
Maccabi Petah-Tikva, Isr - Partizan de Belgrado, SeM
Aris de Salónica, Gré - AS Roma, Itá
Besiktas, Tur - Malmoe, Sué
Litex Lovech, Bul - Genk, Bél
Banik Ostrava, RCh - Heerenveen, Hol
Hertha de Berlim, Ale - APOEL Nicosia, Chp
Teplice, RCh - Espanhol de Barcelona, Esp
Mónaco, Fra - Willem II, Hol
Viking, Nor - Austria de Viena, Aut
Brondby, Din - FC Zurique, Suí
Lens, Fra - Groclin Grodzisk, Pol
Tromso, Nor - Galatasaray, Tur
Bolton, Ing - Lokomotiv Plovdiv, Bul
AEK de Atenas, Gré - Zenit São Petersburgo, Rús
Shakhtar Donetsk, Ucr - Debrecen, Hun