O Sporting, que subia ao segundo lugar se ganhasse, perdeu este domingo em casa por 1-0 com a Académica, sofrendo a segunda derrota consecutiva, e caiu para o sexto posto da Liga portuguesa de futebol, após a sétima jornada.
A Académica, que conseguiu o seu primeiro triunfo fora e o segundo na Liga de 2005/06, não marcavam em Alvalade há cinco épocas e não ganhava em casa do "leão" desde a década de 60.
Um golo do avançado brasileiro Marcel, aos 29 minutos, deixou o Estádio José Alvalade coberto por um «mar» de lenços brancos no final do jogo, numa clara manifestação de insatisfação dos sócios do Sporting perante a prestação da equipa. A Polícia de Intervenção teve também de desocupar a zona da bancada onde estava a Juventude Leonina.
No terreno de jogo, nada funcionou no Sporting, a começar pela sua faixa direita, com Sá Pinto e João Alves remetidos para ocupar (sem qualquer êxito) a função do defesa lateral.
Na esquerda, Douala foi um "ausente" e acabou muito justamente substituído por Nani, ao intervalo, e na frente de ataque Liedson quase nada fez, saindo por lesão a meio da primeira parte, em troca directa por Silva.
A lufada de algum ritmo atacante por parte do Sporting só viria a 25 minutos do fim, com a entrada de Wender para tentar o flanqueamento pela esquerda.
A Académica apostou desde os primeiros minutos no contra- ataque. Destaque para o seu meio-campo, que ganhou quase sempre a luta directa com o do Sporting, nomeadamente para os "trincos" Paulo Adriano e Roberto Brum e para o Filipe Teixeira, na esquerda, a fazer a "vida negra" a Sá Pinto e João Alves.
O Sporting, que na jornada anterior tinha perdido por 3-0 em Paços de Ferreira - depois de uma surpreendente eliminação na primeira ronda da Taça UEFA, frente aos suecos do Halmstad -, agravou assim uma crise que no início da semana teve mesmo um caso de agressão entre o capitão Beto e o médio Custódio, num treino.
A equipa de José Peseiro, uma dos alvos das críticas dos sócios, a par da administração da SAD, ficou agora a cinco pontos do líder, o Sporting de Braga, a três do segundo classificado, o Nacional, a dois do vice-campeão FC Porto e a um do par formado pelo campeão Benfica e pelo Vitória de Setúbal.
Os leões foram, assim, ultrapassados pelos «eternos rivais» de Lisboa, dos quais chegaram a ter oito pontos de vantagem depois de terem derrotado o Benfica por 2-1 na terceira jornada, em Alvalade.
O Sporting de Braga foi o grande vencedor da jornada, isolando-se no comando em virtude da vitória de sexta-feira em Vila do Conde sobre o Rio Ave (2-1) e dos resultados de sábado dos dois clubes com que repartia a liderança, o empate 0-0 do Nacional em Guimarães, e a derrota do FC Porto em casa perante o Benfica (2-0).
Mas o campeão Benfica também tirou grandes dividendos do fim- de-semana, uma vez que, depois do desastroso início de campeonato, com apenas um empate em três jogos, ficou já a apenas um ponto do FC Porto e com um de vantagem sobre o Sporting, os seus dois tradicionais adversários na luta pelo título.
Ao intervalo: 0-1.
Marcador:
0-1, Marcel, 29 minutos.
Equipas
- Sporting: Ricardo, Sá Pinto, Beto, Polga, Tello, Custódio (Wender, 64), João Moutinho, João Alves, Douala (Nani, 46), Paíto e Liedson (Silva, 35).
(suplentes: Tiago, Semedo, Paíto, Carlos Martins, Wender, Nani e Silva).
- Académica: Pedro Roma, Nuno Luís, Zé Castro, Hugo Alcântara, Lira (Ezequias, 80), Roberto Brum, Nuno Piloto (Danilo, 86), Paulo Adriano, Filipe Teixeira (Pedro, 66), Luciano e Marcel.
(suplentes: Dani, Joeano, Danilo, Ezequias, Pedro, Fernando e Gelson).
Árbitro: Paulo Paraty, do Porto.
Acção disciplinar: cartão amarelo para Lira (63), Hugo Alcântara (76), Marcel (87) e Pedro (92).
Assistência: 27.668 espectadores.